2024年9月8日、9時53分。
商店街のなかにあるＹ時計店の南側、有料駐車場を通過した時刻だ。
ここらはＫ駅近くで、古くからある個人商店が軒を連ねる。
郊外にスーパー、ドン・キホーテや電気屋などがあるため、全体的に寂れている。
それでも日曜日のこの時間、年配の人がちらほらしていた。
無料駐車場は無く、ここに止めて買い物し、買い物をした店で駐車券をもらうというシステム。
１０時のアポだ。
店に入ると、目の落ち窪んだ、年老いた男性がいた。
この人物は、「珊瑚の達人」で検索すると、М本◯一郎という名前と顔画像が出てくる。
それより詳しい情報は出てこない。
プ◯ン・ドゥ・◯ャンスという銀座の会社に在籍しているように出てくるが、現在はこの会社は見つからない。別の場所に、同名の会社法人があるが、そこも実態はわからない。
このように、事前にネット検索して、顔画像は見ていたが、だいぶ前に撮影したものの様だった。
珊瑚の達人は口が臭くて臭くて、耐えられそうになかった。
タバコとコーヒーの混ざった臭い。もはや顔は土色になっていた。
暑かったが、すぐマスクをした。「昨夜からちょっと鼻の調子が悪くって」
むろん嘘だ。
一字一句書きたいが、とにかく高圧的だった。
事前に、氏名、生年月日、干支を書いて来るよう言われていたから、自分の情報だけ書いて来た。
家の見取り図も用意せよとの事だったが、これは抵抗があり、あえて用意しなかった。
初対面の、義理で会う相手に、事細かに知らせる必要はないと思った。
これらが、達人は気に入らない様子で、まずは怒られた。
「何で、家族全員の事を書かないの？」
「見取り図ないと、わかんないの。じゃあー、そうだな、賃貸？持ち家？」
私は、時計屋さんには世話になったのでここに来た、と話した。
このイベントのプリントを見た時、頭数がいないといけないものだと感じた、とも話した。プリントに８マス方眼があり、１マス１人。それは、物見を丁寧にやってくれるためのものと思った。だがマスはまだ、２つ空いていた。
私の時計店への感謝について
「そういう風に考えない方がいいよ。時計屋が時計を直すのは当たり前だから」
商売だから、当たり前だと考えるのが正しいそうだ。
臭い口にペットボトルのコーヒーをまだ流し、もごもごさせながら言った。飲みながら話す姿が気持ち悪い。
この人に、「きみは理解が遅そうだ」とされた。
よく知らない人にこそ、個人情報を渡したくはない。ましてこんな奴だった。
私以外の者の名前を書かなかった理由は、それに尽きる。
持ち家だが、賃貸です〜と答えておいた。
嘘でも、答えてもらえるだけ感謝してもらいたい。
まだ10時頃だった。
「あなたは何歳ですか」
「６８歳、子年」
「お住まいはこの近く何ですか」
「家はない」
「うそ、まさか浮浪者？」
「鹿児島に一応家があるけど、一年のほとんどは帰ってない」
こちらの事を何でもかんでも聞き出そうとする珊瑚の達人、何の狙いがあるのだろう？
私は、こんな臭いオッサンの素性なんかどうでも良かったが、自分ばかり質問を受けるのは嫌だから質問し返した。
要するに、私の事、家族、家の間取りと方角を聞いて、なおせる事、気をつける事を教えてくれるんだって。
やたら訊いてくるけど、
話すほど情報を渡したらいけないと思って、
既婚子持ちであることも言わなかった。
だからだろう、
珊瑚「来年、出会いとか、あるかもしれないよ」
「出会い？何のですか」
珊瑚「彼氏とかさ、花束持ってくるかも」
「そういうの、興味ないです」
珊瑚「同性がいいのか」
「そちらも興味がありません」
何か、色恋に話を持って行きたがる素振りがあった。
次に、珊瑚の達人は、「念珠」を勧めて来た。
ついに珊瑚様のご登場だ。
「これを、身につけると運気があがるよ」
珠が108個あるとか、珠全てに名前があるとか、何か言っていた。
これが８８万円！
人気商品らしいが、
こんなの、即決で買う人いるんだろうか。
何十万とする、珊瑚の仏像も勧められた。
ボケツッコミか？、
私に商品を勧めながら「あ、ローンは嫌いか」と商品を引っ込めていた。
バカな私だけど、さすがにこんなもの買わない。
私は、いつ店を出ようかとばかり考えていた。
あ〜あ、せっかく、
時計の職人がいる店を見つけたのに。
他に時計屋が見つからないからさ。
これからもここで時計を診てもらいたいと、今日は我慢してきたのに。
残念だけど、ここには貧乏神がいたわ。
珊瑚の達人という貧乏神。
Ｙ時計店へは、年2回来て、商売をするらしいけど。
こんな貧乏神に会うように、そう私に勧めたこのお店にも、二度と来ないと決めた。
こんな詐欺まがいのくさいオヤジに２時間も付き合ってしまった、自分がイヤになった。
３度目の来店だったが、「この店は今日で最後」と決めたので、さっさと店を出ようとした。
大人しくなっていた店員が、急いで駐車券を寄越したが、今回だけ、無料券が足りず、無料にならなかった。
自分の意思よりも義理のため来たので、１００円でも、払うのは不快だった。
もし、これを読んでいる人がいたら、
平気で、ひとをばかにして、こんなものを売りつける奴がいるので、気を付けて欲しい。
そして、よい時計屋があったら、教えて欲しい。