ユーラシア大陸をヒッチハイクで横断することを目指して出発。
日本→韓国→中国→カザフスタン→キルギスと進み、現在自転車で旅中。
3月3日
心地よいきれいな床で目が覚める。
居間に出るとアナがお茶を飲む？と聞いてくれる。
大きなソファーの一角に座らせてもらってお茶をいただき、ここからの道のりを調べる。H+の電波、使えるのは今日までだ。
この辺りのお店でもsimカードはすぐに見つかるのだろうか。
買おうか買わまいか、悩む。
ここからカザフスタンのタラスまで、自転車なら一日で行けるかもしれない距離だ。
そろそろ出発しようかな、なんて考えていたら、朝ごはんの準備が整った。
アナとアマと、一緒にいただく。
「夜、一緒にバーニャに行こう。」アナが言う。
バーニャとはお風呂またはサウナのことのようだ。
もう一日滞在するつもりではなかったが、何か面白そうだと思って、そうすることにする。
「じゃあ、家のことちょっと手伝ってね。」
「うん、分かった！」
では、一生懸命先の道について調べていたが、もう少しこの小さい村の暮らしをエンジョイしてみよう。
アマは小綺麗な服に着替えてどこかに出かける。
「これ、冷蔵庫に戻してくれる？」
アナはさすが先生だけあってか、ものを言いつけるのが上手い。
お手伝いさんもやって来て、野菜の下ごしらえを始める。
手伝おうかなと見ていると、
「それは手伝わなくていいよ。ゆっくりしていなさい。」
はーい。
ソファでお茶をいただきながら、特になにもすることがなく携帯をいじる。
アナは針仕事をやっている。
時々アナが写真を見せてくれる。
そうして静かな朝を過ごし、やがてアナが言う。
「もうすぐ生徒が来るよ。」
子どもたちが3人入って来た。
きれいな服に着替えたアナが、その子たちに勉強を教え始める。
皆がそれぞれ問題を解いて、アナが出来栄えを見る。
家庭教師なのだろうか？それとも補習？まさかこの村にいる子どもはこれだけ？
分からないけど、太陽の射し込む窓際で、皆熱心に勉強している。
2、3時間くらいで子どもたちは帰る。
仕事を終えたアナと、またパンと付け合わせを食べる。
午後もちょっとづつ人が入れ替わり立ち替わりやって来て、その都度お茶を飲む。
昨日のお店のおっちゃんもやって来た。
髪がぐちゃぐちゃした、真っ赤な頬の女の子もやって来た。
お手伝いさんらしき女性は、旦那さんが亡くなってしまったので、アナたちが仕事を探してやってもらっているのだそうだ。
アマも帰って来た。
アマは羊を見せてくれた。
住居のすぐ隣の小さな小屋に、十匹くらい。
藁をちょっとやって、ここでも特に手伝うことはなさそうだ。
「バーニャは夜遅いから、先に少し眠っておきなさい。私たちも眠るから。」
そうゆう訳で、夕寝。
起きたらアナはもう起きていて、もうすぐ夕ご飯だよという。
夕ご飯はベシュバルマク！
5本指と言う名前の通りに、手を使って食べる。
おいしい。羊。
「娘になる？」
とアナは聞く。
夜の10時半、バーニャに行くよと家を出て車に乗り、ごく近くのご近所さんの家に到着。
バーニャ出来てるよと、その家の人たちが迎えてくれる。
順番でバーニャに入る。
私は二人の女の子と一緒にバーニャに入る。
女の子たちの見様見真似で、蒸気のある部屋の中で少しだけお湯を汲んで、髪や体を洗う。
少ないお湯で洗うのに慣れていないから、上手く洗えているかちょっと心もとない。
サウナといったらすごく暑いところにじっと座っているイメージだが、女の子たちは体を洗い終えるとあっという間に出て行く。
仕方なく私も付いて出たが、外にいた大人たちも何も言わないので、ここではそういうものなのだろう。
すっかりアナたちも入るものだと思っていたが、私が出て来ると、それじゃ帰ろうかと席を立つ。
私のためにわざわざ連れて来てくれたのか。。。
申し訳なくなるが、この小さな村での暮らしがちょっと知れたような気がして、いい経験だった。
家に戻って、早速それぞれの床に向かう。
偶然出会ったひとたちと仲良くなって、その人たちの暮らしを知る。
やりたかった旅の中にいるのを実感して、大満足の眠りにつく。