約8000種類もの部品から構成されているピアノ。

この中には木材で作られているものと、プラスチック製のものがあります。

ピアノの改良が進められていく中で、よりよいピアノを作るために試行錯誤し、プラスチックや金属など新素材が登場しました。

部品において、プラスチックなどは必要不可欠な存在。

お互いが持つ性能を活かし合っています。

基本的にピアノの本体には木材が使われています。

音を響かせるために大きな役割を果たしている響板には、スプルース(マツ材)という木を10センチほどの柾目の板にし、それをつなぎ合わせて使っています。

これは、軽くて弾力性があり、「振動伝播速度」が一番速いので選ばれました。

この「振動伝播速度」とは振動が伝わる速さのことで、いかに振動が速く伝わるかで音が変わってきます。

ヴァイオリンなど弦楽器のボディ部分にも使用されていることから、響板には最適の材料といえます。

またピアノに使われている木材は、土台となる部分には硬い木が、鍵盤には軽くて丈夫な材木が選ばれます。

まさに適材適所なのです。

それに対抗するのが、アクリル樹脂を使用したピアノ。

カワイから発売されている、ガラスのような透明なピアノを見たことはありませんか?
このピアノは、普通のピアノの黒く塗られている部分がアクリル樹脂で作られているため、屋根を閉めていてもアクションの動きなどを見ることができます。

近代的なデザインで、元XJapanのYOSHIKIさんが弾いていたことでも有名。

しかし、構造そのものに大きな違いはないものの、どうしても木材が持つ深く豊かな音を出すことが難しくなるのは否めません。

ちなみに、スプルースと並んで振動伝播速度が速いのが「竹」。

竹で響板を作ったピアノはいまだかつてありませんが、実現したらとてもおもしろそうです。