来歴・人物
高校卒業後上京、文学座演劇研究所を経て劇団青俳に所属。その間様々な職業を務めた。
1979年の蜷川幸雄演出の舞台『近松心中物語』で、公演中突然腰を痛めたため降板した平幹二朗の代役を、当時無名の本田が次の日の公演から主役をやり遂げ、さらに29歳という当時の「帝国劇場」での最年少座長記録も同時につくり、一躍脚光を浴びる。
また、蜷川演出の『ロミオとジュリエット』でゴールデン・アロー賞（演劇新人賞）を受賞した。
1980年にはたのきんトリオ出演の『ただいま放課後』の熱血教師役ドンガメ先生（寺泉哲章=寺泉憲とのダブル）を演じて、世間的にも知られる俳優となった。
また、このころまで多く存在した“新劇出身アイドル”的な位置におさまりかけるが、次第に悪役や喜劇的な役柄にシフトした。
1981年には工藤栄一に認められ、テレビ『必殺仕舞人』・『新・必殺仕舞人』に主演メンバーとして参加した。その後も映画・テレビ・舞台と幅広く活躍し、現在では日本映画界・テレビ界には欠かせない「名バイプレーヤ・脇役」になっている。
晩年の岡本喜八監督に気に入られて、利重剛と共に「喜八一家」最終メンバー的な存在となり、監督の葬儀告別式では司会進行を担当した（生前の岸田森に『喜八一家メンバー心得』的なアドバイスを受けている）。
現在に至るまで金子修介監督とも付き合いが長い。またその渋い声によりナレーターを務めることもある。
奥山佳恵を見ながら涙ぐんで上半身裸になる男性を演じたアコム、オダギリジョーと共演したライフカード等のCMにも多く出演している（ライフカードのCMは俳優の名前を実名で呼ぶ伝統があるが、彼はこの伝統を破り役名をつけられた初の俳優でもある）。
その硬軟を演じ分ける芸風は、彼の名を冠した曲『本田博太郎』を唄う、劇団大人計画から派生したロックバンドグループ魂に取り上げられ、同曲のPVにも、ノリノリで撮影、出演に応じてその八面六臂ぶりを遺憾なく発揮した。
『時をかける少女』（南野陽子主演版）、『君の手がささやいている』などいくつもの作品で父親役を演じているが、『エラいところに嫁いでしまった!』ではユニークな父親役を務めた。
俳優としての自分の出演作品の毛筆題字を数多く手掛け、最近では書家としても活躍して活動の幅を広げている（2012年2月7日放映NHK スタジオパークからこんにちわより）。その一環として、時代劇『髪結い伊三次』（フジテレビ系）の題字を書いている。
エピソード
1979年の舞台『近松心中物語』で平幹二朗の代役に大抜擢される前は全く芽が出ず、その時には既に子供が3人いたのでこの舞台を最後に俳優を辞め、郷里に帰るつもりだったと、抜擢で注目された際の新聞取材で語っていた。
1993年9月20日に『笑っていいとも!』のテレホンショッキングにゲスト出演した際、本田の元に「電話帳にして4冊分」という大量の電報が届いた。原因はニッポン放送のラジオ番組『伊集院光のOh!デカナイト』の企画で伊集院光扮するキャラクター「マドモワゼル詐欺」が「9月20日の月曜日に、『笑っていいとも!』のテレホンショッキングで、誰それ関係無くゲスト宛てに電報が激増する」という予言（という名目のリスナーへの煽り）を出したためである。本田の娘がこの番組のリスナーだったため事情が本人の耳に入り、本田が伊集院の番組に直接電話をかけた。伊集院は非常に萎縮し謝罪するが、本田がとても洒落のわかる人だったので大問題にはならなかった。その後番組ディレクターの提案でゲストとして呼ばれ、本田を褒め称える放送が行われた。
普段の本田は愛妻家で、愛犬家。
1998年頃、壺や陶器の収集に熱中、本人曰く「製作者が壊したくなるような歪な作品が好きで、高価そうな作品や、スタイリッシュな物には興味が無い」と言っている。
主な出演作
映画
性と愛のコリーダ（1977年） - 奥田茂夫 役
団地妻・雨やどりの情事（1977年） - 園部 役
襲え!（1978年） - 杉田 役
宇能鴻一郎の看護婦寮（1978年） - 吉田昭 役
暴る!（1978年） - ガソリンスタンドの店員 役
英霊たちの応援歌（1979年） - 本田耕一 役
四季・奈津子（1980年） - 中垣 役
近頃なぜかチャールストン（1981年） - 中町刑事 役
逃がれの街（1983年） - 牧村刑事 役
ジャズ大名（1986年） - 鈴川門之助 役
幕末青春グラフィティ Ronin 坂本竜馬（1986年） - 安岡嘉助 役
必殺4 恨みはらします（1987年） - 杉江伊織 役
竜馬を斬った男（1987年） - 桂小五郎 役
はいからさんが通る（1987年） - 鬼島軍曹 役
極道渡世の素敵な面々（1988年） - 庄司文也 役
この胸のときめきを（1988年）
悲しきヒットマン（1989年） - 小池豊和 役
女帝 春日局（1990年） - 大久保忠隣 役
激動の1750日（1990年） - 伊達 役
大誘拐（1991年） - 高野 役
新 極道の妻たち（1991年） - 重田 役
就職戦線異状なし（1991年） - 雨宮重明 役
修羅の伝説（1992年） - 富沢 役
パ★テ★オ（1992年） - 佐藤 役
子連れ狼 その小さき手に（1993年）
民暴の帝王（1993年） - 中江清正 役
大阪極道戦争 しのいだれ（1994年） - 毒島 役
集団左遷（1994年）
119（1994年） - 分署一班隊長・出川 役
ひめゆりの塔（1995年） - 高嶺孝四郎 役
ガメラ 大怪獣空中決戦（1995年） - 斉藤審議官 役
地獄堂霊界通信（1996年） - 地獄堂店主 役
Shall we ダンス?（1996年） - サヨナラパーティ司会者 役
シャブ極道（1996年） - 浦島刑事 役
柘榴館（1997年） - 立花隆二 役
北京原人 Who are you?（1997年） - 北京原人 役
陽炎4（1998年） - 藤崎慎二 役
大怪獣東京に現わる（1998年） - 田所継男 役
ガメラ3 邪神覚醒（1999年） - 斉藤審議官 役
鉄道員（ぽっぽや）（1999年） - 坑夫 役
DEAD OR ALIVE 犯罪者（1999年） - 奥山 役
お受験（1999年） - 本多社長 役
必殺! 三味線屋勇次（1999年） - 浜町の浅吉 役
どら平太（2000年） - 伝吉 役
極道の妻たち リベンジ（2000年） - 野崎武雄 役
仮面学園（2000年） - 菅原刑事 役
千年の恋 ひかる源氏物語（2001年） - 桐壺帝 役
man-hole（2001年） - 鈴木肇 役
ショコキ!（2001年） - 関根純三 役
凶気の桜（2002年） - 兵頭秀次 役
助太刀屋助六（2002年） - 堀田某 役
半落ち（2004年） - 辻内裁判長 役
下妻物語（2004年） - 組の兄貴分 役
デビルマン（2004年） - 飛鳥教授 役
タッチ（2005年） - 津川英二 役
男たちの大和/YAMATO（2005年） - 古村啓蔵少将 役
仮面ライダー THE FIRST（2005年） - 秘書官 役
カミュなんて知らない（2006年） - 中條教授 役
嫌われ松子の一生（2006年） - 本田博太郎 役
劇場版 仮面ライダーカブト GOD SPEED LOVE（2006年） - 加賀美陸 役
大奥（2006年） - 新井白石 役
それでもボクはやってない（2007年） - 三井秀男 役
愛の流刑地（2007年） - 久世泰西裁判長 役
大帝の剣（2007年） - 霧の才蔵 役
黄色い涙（2007年） - 貞吉 役
眉山-びざん-（2007年） - 綿貫秀雄 役
陰日向に咲く#映画（2008年） - 劇場のオーナー 役
能登の花ヨメ（2008年） - 山田信之助 役
次郎長三国志#角川版（2008年）（2008年） - 津向の文吉 役
TAJOMARU（2009年）- 所司代 栗山秀隆 役
鈍獣（2009年） - 編集長 役
ゼロの焦点（2009年）- 青木 役
獄（ひとや）に咲く花（2010年）
君が踊る、夏（2010年） - 野上健一郎 役
桜田門外ノ変（2010年） - 桜岡源次衛門 役
パーマネント野ばら（2010年） - みっちゃんの父親 役
DOG×POLICE 純白の絆（2011年） - 佐久間警備局長 役
