深層水のおかげで農薬が半分以下でいいんだよ！（余市町）

私は最近、岩内深層水がもっと農業に利活用されないだろうかと考えて、情報集めをしています。中でも、注目したのが、深層水の脱塩水を10年以上使い続けておられる余市町の馬場農園さんでした。

今日は、その余市の馬場農園さんを訪れました。
「うちの農地は、１ヘクタール。ここで30年以上、今は環境循環型の農業っていうのかな、大地の中の菌や作物が健康に生きられる環境を考えながらね、フルーツトマトと他の野菜を作っているね。
そう、深層水は使い始めてもう10年以上になるな。きっかけはあけぼのさんってね、この地域では誰よりも農作物のことをよく知ってた農家さんがいて、もう亡くなったけどね、彼が紹介してくれたんだ。
菌から来る病気を防ぐための殺菌剤や、スリップスやアブラムシなんかの殺虫剤を作物に噴霧しなきゃならないんだけど、水の替りに深層水の脱塩水を使ってるんだよ。
トマトとかピーマンとか、脱塩水を使うと、植物のなかに入っていく力っていうか、浸透力が水とは断然違うんだよね。ほんと薬も最低限の量で済むし、花の間やへたの中まで浸み込んで、害虫の駆除なんか完璧にできるんだよ。この間は、知り合いの農家さんがアブラムシがモロコシの葉の間にまで入り込んで、普通のやりかたじゃもうだめだって、駆除に困ってた人がいて、深層水を分けてあげたら、完璧に解決したって喜んでたよ。」

話を伺いながら、フルーツトマトのハウスに向かいます。
「ハウスは全部で30棟あって、29のハウスでフルーツトマト、１棟でピーマン、残りの露地でトウキビやインゲンを育てているんだ。
ほらトマトの黄色い花が咲いてて、その下に実がみえるでしょ。へたのところに黄色い花びらが落ちずに残ってるのが見える？これを取り除くのにいろいろ工夫してるんだ。それから害虫ね、スリップスとかアブラムシとか、こいつらにかかるとトマトが病気にかかって斑点が出たり、ピーマンはへたから実の方に黒い模様が出たりするから、駆除しないと大変なことになる。昔は困ったこともあったけど、今は深層水を使っているから問題ないね。」

岩内深層水がこれほどの違いを生んでいる、不思議な脱塩水の浸透力を確信しながら、ハウスを巡ります。

「大事なのは土だね。ほら土の上に枯れた植物の茎が散らかってるでしょう。あれは去年のトマトの残渣を土に漉き込んでいるからなんだ。普通の栽培指導では、トマトの収穫が終わったら、残渣は集めて焼却処分っていうのが決まりなんだけど、僕は次のトマトの肥料の一部に循環してるんだ。菌がそれを分解して、次のトマトの栄養になっていく、わかるでしょ。
それから、土の菌についていうと、土の中にはいろんな種類の菌がいて、大きく捉えると、善玉菌、悪玉菌、日和見菌の3種類に分けられる。例えば、善玉菌が３、悪玉菌２、日和見菌が５、という割合だとすると、日和見菌というのは、周りに善玉菌が多いと善玉菌になるんだよね。反対に悪玉菌が多いと悪玉菌になるんで、だから善玉菌、まあ納豆菌とか麹菌みたいな菌だよね、そんな善玉を多くするようにしてるんだ。そこの袋にBV有機って書いてあるでしょ、これが僕が使ってる善玉菌なんだけど、これを土に撒いて、善玉菌をいい塩梅にしてるから、植物が病気にかかりにくくなるんだよ。土に苗を植えるときも工夫していて、表土を20㎝も起耕すると土のバランスがおかしくなるから、ほんとやっても表面の10㎝ぐらいだけ耕すようにしてる。ちょっと耕さないと、苗を植えられないからね。」
善玉と悪玉、そして、どちらか強そうな方につく日和見菌！？　まるで人間社会ですね。

「深層水の脱塩水で薬を希釈すると、効果が完璧になる、それから薬の量も最低限で済むって、これはすごいことだし、これはもっと広めていくべきだよね。でもね、うちには軽トラと1,000リットルのタンクとフォークリフトがあるから、できてるんだよね。深層水が広まらないのは、農家ごとにわざわざ岩内まで出かけて、大量に仕入れてくるというのは大層面倒なことだからだね。」
昔は深層水の普及のために、サポートセンターが軽トラを借りて農家に配達していたこともあったそう。農業利用がそれほど広まっていないのは、岩内町の農業自体がそれほど盛んじゃないからですね。

僕は今年最初のフルーツトマトをいただき食べました。甘い！トマトの味が濃い！
「まだ家族でも食べてないんだよ。まさに今年の最初の1粒だよ。美味いだろ。」

馬場さんが作られるフルーツトマトの８割は本州に出荷され、その味や日持ちの良さで九州や沖縄からも反響があるそうです。馬場さんの１０年以上の実績が海洋深層水の隠れた力を確信させてくれています。農業者の皆さんに伝わるといいなぁ。

究極の有機農業、深層水は不可欠です！（ニセコ町）

今日は岩内深層水を農業で活用、目に見える成果を挙げておられる農家、ニセコ、アムリタファームの斎藤さん一家を訪ねてきました。ニセコ山系と羊蹄山の間にある広大な農業地帯のなかで、33アールの温室が5棟、全部合わせると2ヘクタール近い農地を夫婦で営んでおられます。周りは自然林で囲まれていて、まずは農場のことから伺いました。

この農地は、斎藤さんのもの？それとも親から受け継がれたものですか？
「長い話になりますけど、実は、私は神奈川県の横浜の近く、戸塚出身で、もともとスノーボードのテストライダーだったんです。輸入物のスノーボードが日本人に合っているかとか、どこをどう改良するとか、世界のスキー場で製品をテストする仕事なんですね。あと、スノーボードスクールの人材育成とかもやってましたね。
その仕事でニュージーランドにいるとき、仲間からニセコの雪がすごく良いって聞いて、それでニセコに来たところで感激、もう、ニセコの雪は手のひらですくって握り絞めても、指からさらさらと流れ落ちていく、こんな雪は世界にないって感激して、そこからニセコに通うようになって、移住を考え始めて、まさか農家になるなんて夢にも思ってなかったですけど、あるとき農業に足を踏み入れたんですね。蘭越の農場で2年間農業の実践勉強をみっちりやることになって。そんなとき、たまたまこの土地をニセコ町の農政課の人と見に来ることがあって、もともとは吉田さんていう方の田んぼだったんですけど、高齢で農地を放棄してしまって、何年も放ったらかしだったんですよ。もうそれは田んぼじゃなくて、そう、そこに見えるような森に全体が覆われてたんです。さあどうするっていう話し合いの中で、どう？斎藤さんやってみれば？みたいなことで始まったんですね。今はわたしの土地ですけど、あんな森を一から開墾しては１棟づつハウスを建ててきました。今は６棟目の温室を建ててます。」

そこから今では有名な「塩トマト」を作るまでになられたんですね。いつ頃から深層水を使っていただいてるんですか？
「うちは北海道で初めて海洋深層水でトマトを育てたんです。6年前になるかな、岩内の方に深層水を紹介されて、試行錯誤しながら、今は深層水の高ミネラル水とニガリのおかげで本当に良いトマトを作れるようになりました。その頃は、ソルトーマっていう塩の負荷をかけたトマトを流行らせようという動きがあったんですけど、私は食味とか味とかにこだわって、その動きからは外れていきましたね。やはり土も水も栄養も化学物質には頼らない有機が一番って、今では確信してますね。全然味が違う、命の力が違う。
春のアスパラ、夏のトマト、秋のカボチャって作っていますけれど、トマトがメインで、ミニトマト、加工用トマト、ミディトマト、大玉、そして塩トマトっていう5種類作ってて、全部に深層水を使ってます。」

こういう大自然の中の農地で無農薬？って、殺虫剤や除草剤なしでどうやって農業ができるのか不思議なんですけど？
「それはですね、自然の生態系を崩さず、虫や菌が健全に存在していると、害虫とかの被害もないんです。例えば、ハウスにクモとかテントウムシとかいても捕らない、害虫を食べてくれるから。それから、菌の力で環境のバランスが保たれてるんですね。ポットで育てて、塩分を与えてトマトに負荷をかける、するとトマトに生きようとする力がみなぎるっていうか、自然の治癒力とか生きる力に満ちてきて、虫もつかないですね。雑草は取るしかないんで、草刈り機でやってます。
ロシアの論文でも見たんですけど、天候不順になって、低温や日照不足で光合成が進まない、植物がちょっと弱ってきたかなっていうときに大切なのがミネラルなんですよ。それをまさに日々実感してますね。そこに深層水の高ミネラル水が本当に良いんです。ミネラルを増やしたいときには深層水のニガリも使ってます。潅水と葉面散布の両方に使うんです。農業資材の製品でミネラルを買うとものすごく高価で、それに比べて深層水の高ミネラル水やニガリは値段も安くて効果も最高、素晴らしいんです。それから、菌が大事なんですけど、うちはEMっていう善玉菌をミックスしたものを高ミネラル水に混ぜて、トマトの葉に噴霧するんです。菌類は善玉、悪玉色々ですけど、まるで椅子取りゲームのように先にその場所に居着くと他の菌が入れなくなるんですね。だから毎年の始め、ビニールを張ったあと、ハウス全体にこれを噴霧してますね。
この辺りでは、農地を雪にあてろっていう言葉があって、自然界の菌もニセコの環境の中で生きてきだわけだから、冬は雪にさらされるでしょう、うちはハウスのビニールを全部剥がして、土を雪に埋もれさせるんですね。そうすると雪が大地を浄化してくれるというか、連作障害とかも起こらなくなるし。」

じゃあ、と、まずハウスの外に設置されている灌水タンクと液肥タンクを見学。
「水は家の裏から流れてくる天然水で、このタンクには黒曜石とかが入ってて、水を浄化してくれてるんです。それからこれ！液肥のタンクです！液肥を一から作ってる農家なんてあまりないと思うんですけど、自分たちは魚カス、昆布、キノコ類、酒粕なんかを混ぜて、発酵させてるんです。ほら、この小さな器具、酸化還元電位計、ＯＲＰメーターっていうものなんですけど、これを使って液肥の水素濃度を測るんですよ。液が酸化の方に寄るとそれは腐敗に向かっているということで、反対に向かうとそれは液が活性化されるってことでエネルギーに満ちてくる、それが測れるんですよ。このメータの値を見て調節しながら活性に溢れた発酵液肥ができるんです。この液肥がトマトの味を劇的に左右するんですよ。ひとつ面白い話があって、一回、私がここにナンプラーっていう魚醬、知ってますよね、それを少しここに入れたことがあって、奥さんがトマトを食べたら、あなた！何か違うもの入れたでしょ！ってすぐに味でばれちゃったんですよ。すごいでしょ。それだけ肥料が味に係わっていることがわかりますよね。」

土にも工夫があるんですか？
「もちろんです。イチゴ培土をベースに土を育てる感じですね。石垣島のサンゴの化石とかを混ぜて、ゆっくりとカルシウムを分泌させるとか。昔、ヤシガラが入った土で育てたトマトを野菜のバイヤーさんが味見したんですけれど、一口食べて、あっこれヤシガラ混ぜてるでしょ、ってすぐに言われて、やっぱりプロの舌にかかったらみんなわかってしまうんだって驚いて、そこから土も一から作る感じですね。」

色々お話しいただいてありがとうございました。ところで、二人で農業を深めていこうという奥様は、かつて倉本聰の富良野塾で女優をされてたそうですが、どこで出会われたんですか？
「いや、彼女の父上に蘭越でお世話になってて、地域の神楽祭の手伝いに来いって言われたときにちょうど里帰りしていた彼女と出会ったんです。

いや、トマトの収穫が始まる7月の中旬以降に是非また来てください、季節ごとの農業のこととか、もっとお話ししますから。」

興味津々、いい出会いですね～。ではまた来ます。

ずっーと岩内深層水使ってますよ。（岩内町）

世界中の状況が複雑に変化するなか、そんなことには関係なしに、岩内には突然に春がやってきた。暖かい好天のなか、地元、北海道岩内町の水産加工会社、一八興業水産（いっぱちこうぎょうすいさん）の紀哲郎社長にお話しを伺った。

一八興業水産は大正3年の創業。身欠きにしんを始めとしてにしんの加工品で有名な会社で、活発に「にしんのおかげ」や「にしんすぱ」などの新しい商品も次々と生み出しておられる。2005年に岩内町地場産業サポートセンターで海洋深層水を供用し始めたときからずっと使っていただいている上得意様だ。

今日は一八さんのレトルト商品、「さかなかな」の仕込みの日で、トマトソースに丸い魚の団子が５つ入ったもの。徐々に人気が高まってきているらしい。その製造工程の一部にサポートセンターでの作業が入っている。

どれくらいの頻度でこのサポートセンターでの作業をされてるんですか？
「決まってないですね。いろんな商品を作ってるから、それらの仕込みの合間にっていう感じで、自分の都合で決めてます。今からこの魚の団子をこのオーブンで焼いてくんですけど、それが終わったら工場に戻って、団子を入れたパックにトマトのソースを入れて、それをレトルトにかけて出来上がり、トマトのソースは工場の方でもう仕込んであります。」

サポートセンターの調理実験室に去年導入されたスチームコンベクションオーブンを前に作業が進む。スタッフの方が３人、次々にトレーの上に工場から持ってきた団子をきれいに60個並べ、並び終えたトレーを５段、オーブンに入れて調理していく。

調理のレシピはどうやって決められたんですか？
「うちは魚の会社だから野菜には疎くて、いろいろと試行錯誤があったんだけど、結局は北海道の助けで小樽のイタリアンのシェフを紹介してもらって、そのおかげでこれで行こうっていう味に辿り着いたんです。魚のミンチはにしんとスケソウダラを混ぜたものですよ。」

このスチームコンベクションオーブンの使い勝手はいかがですか？
「このオーブンがここに入るまでは、そっちにあるフライヤーで揚げてたんですけど、油の具合を管理したり、揚げた後の片付けも大変で、今の何倍も時間がかかってましたね。それでこれが入ってきたら、一度に大量に調理できるし、オーブンに入れて数分で焼き上がって、ほんとうに便利になりましたね。調理時間とか温度とか、実際ここで何度も何度も試して、これだ！っていう風に決まったんです。今日は400袋程度作るんだけど、ここでのこの工程は１時間余りで終わっちゃいますね。」
オーブンから出てきた団子をスタッフさんたちが並べた包装容器の中に５つづつ入れていく。さすがに手慣れた感じで、皆さん素早い。
 
包装袋に団子を全部入れ終わったと思ったら、ほぼ同時に出発準備も完了。実に効率が良い。車で工場へ。サポートセンターからほど近い。

「ソースはトマトベース、１回に50ｋｇのトマトを使うんだけど、たまねぎ、にんにく、それにワインなんかも入れて味付けしていますね。岩内産にこだわりたいけれど、残念ながらトマトは余市から仕入れたり、なかなか思い通りには行かないです。」
団子の入った包装パックの中にトマトソースを入れ、余分な空気を出して封をし、レトルトの機械に入れる。この機械は数年前に導入したもので、それまではサポセンでレトルト加工していたそうだ。1段14パックを7段、一度に98パックが高温のスチームで殺菌されていくが、これはサポセンのレトルト機械よりも容量が大きい。これで賞味期限が1年の商品になる。

ブザーが鳴り、7トレーの出来上がり。次の7段をレトルトの機械に入れて扉を閉じて、スイッチオン。すぐさま取り出したばかりの7段をテーブルの上に並べながら
「これで出来上がり、冷めたら箱詰めだね。」

さて、工場の奥に数の子が漬け込んであるのが目に入った。これは数の子ですよね？
「そう、数の子を深層水に漬けてるところですよ。それからこちらのバケツには黒松内のチーズの会社からもらってきたホエ―が入っててるんです。乳製品が魚の臭みに良いというのはどういう効果なのか科学的には説明できないけれど、うちでは魚の臭みを取るのに使ってるますね。牧場ではホエーを処分するのにお金がかかるから、うちが引き取るとお互い助かるっていうことですね。」
ホエーという言葉は北海道に住み始めたときに聞いて知っていた。ヨーグルトの表面に浮いている水分がそれである。牛乳は8割程度が水分で、チーズを作るときなどに牛乳に含まれる成分を固めると、副産物として大量のホエーができる。ネット上では肉を漬け込んだり、パンケーキミックスを溶いたりすると良いとは書いてあるが、魚の加工に使うというのは初めて耳にした。
 
会社の入り口には直売店があり、お客さんが買い物に来ておられるのだが、その店の右側に事務所があって、紀社長とともに会社を経営しておられる娘さんの紀加奈子氏とお会いできた。
ところで、レトルトの商品って、この会社の売上全体の何パーセントくらいなんですか？
「やっぱり数の子や従来の製品が主流で、レトルトは売り上げでいうと5％ぐらいですね。うちの商品は全国の市場に卸してて、地域でいうと、一番多いのは東京と新潟ですかね。」

いや今日はありがとうございましたと、去ろうとして、あ、これ新しい商品ですね、たこの煮付け。１つください、と立ち止まる。
「‘一八食堂’は４つで1,000円なんで…」
ああ、そうですよね。何種類もある食堂メニューから4種の袋を選び、1,000円を渡して、いやぁ、今日はどうもありがとうございました。