合同会議は、１月に２回、２月に１回開かれた。何度も確認事項が申し合わされた。しかし、いつ捜査を行うか、一向に検察側は明らかにしなかった。この間、漏れないはずの情報が漏れ始めた。
アングラ情報誌が、「兼山元議員に新たな脱税疑惑」などという記事を掲載しだした。それが、数誌に上ってから、週刊誌までもが書き始めたのだ。新聞は、まだ書かない。東京地検の検事らは、
「やれるわけないだろう。一度みそをつけたんだ。証拠もないしなあ。おれたちは、そんなに暇じゃないんだ。何の証拠もないのに書いたら訴えられるぞ。こちらもやる気がないのに、やるなんて書いたら、あんたらを出入り禁止にするぞ。あんたらのお得意の調査報道とやらなら、勝手にやってくれ」
と、事件隠しにやっきとなっていた。
そんなとき、国税庁長官の岩田は、財務省事務次官の小島の部屋を訪ねた。
「だいぶ、世間もきな臭さを感じ始めたようですね」
と岩田。
「そうだなあ。ホントのところはどうなんだ」
「ご報告が遅れてすみません」
「いや、報告なんていらないよ。事務次官が国税庁長官にいちいち報告させるようでは、事件への介入と思われる。君が来たから、尋ねたまでの話です」
「はい」
と言って、岩田は、これまでの経緯を説明し、地検がやる気になったこと、しかし、その後情報が漏れて、地検と国税で漏らした出所を互いに詮索しあっていること、地検が消極的になり始めたことを話した。
「そうか。分かりました」
とだけ、小島は言った。
岩田は黙って部屋を出て行った。
そんな時に、小島の電話がなった。
「主計局長がお会いしたいということですが」
『なんだろう』
と小島は訝った。主計局長の大薗は、小島の一期下だ。もともと主計がほとんどの事務次官を出してきた財務省において、主税局畑の小島の次官就任は、十年ぶりくらいの久々のものだった。主計の報告は儀礼的なものばかりで、予算案が作成されて国会で審議中とあっては、儀礼的なものさえ無いはずだ。
『まあ、いいや』
と、小島は思った。
「分かりました。今空いているからどうぞ」
小島が応える。