そして、５０ｋｍを５時間４８分で通過
（４５ｋｍ～５０ｋｍの５ｋｍを約４３分）
女装して走っている人を２人も見ました
クマが出るそうです
今日、走りながら実際に小熊を見た人も居たそうです
山の中の長くだらだらした上りが続きます
歩かないでおこうと思っても
ここは歩いてしまいました
去年はこの辺りで倒れそうになって棄権を考えましたが
今年は栄養補給しながら走っていたので、まだ何とか大丈夫でした
そして約１．７ｋｍの長いトンネルに入ります
トンネルを抜けると…
そこは、５７．５ｋｍのエイド・ステーションでした
一気に復活です
あるランナーの方から
「次の関門、大丈夫でしょうか？」とすごく不安そうな顔で
尋ねられました
僕は基本的には人見知りなので、いつもは軽く言葉を交わすだけですが
今日の僕はちょっと違っていました
「大丈夫ですよ！まだ次の関門まで○時間あるし、
後半歩いたり走ったりすれば制限時間内にラクに完走出来ますよ！
去年こんな格好で完走した僕が言うから大丈夫です！」なんて
普段の僕らしくない言葉が口から出てきました
すごく安心された顔をされていました
実は僕自身に言い聞かせていたかもしれません…
人（僕自身）って変われるものです
握手をして別れました
６０ｋｍを７時間１４分で通過
（５０ｋｍ～６０ｋｍの１０ｋｍを約８６分）
６０ｋｍ地点で去年より１６分早いタイムです
でも、ここまででした
少しペースアップしたつもりでも
全然見えてこない５ｋｍ毎の次の距離表示看板…
この頃から危機感が芽生えました
もしかして帰りのバス・新幹線に間に合わないかも…
６５ｋｍを７時間５９分で通過
（６０ｋｍ～６５ｋｍの５ｋｍを約４５分）
晴れる時間もありましたが、再び雨が降ってきました
と、その時、マイミクさんから声を掛けられました
去年ゴール後にお会いして少しお話した方だったので
一瞬で分かりました
少し並走して頂いて、勇気づけられました
そして、６６．５ｋｍのレストステーションへ
ここは他の給水・給食所よりもメニューが豊富で
おまけに預けていた荷物を受け取って
自分なりの栄養補給や着替えなどが出来ます
建物の中に入って畳の部屋で
少し休憩しました
休憩ついでにミクシィ・アメーバを少し見ました
皆さんの温かいコメントなどに思わず半泣きに
サラリーマンの必需品・リゲインを飲んで元気になりました
食事・トイレ休憩を済ませ、
気がつくと３０分も経っていました
やばい、休憩しすぎた！！！
再び、走りだします
でも、雨も上がっていました！
７０ｋｍを９時間０６分で通過
（６５ｋｍ～７０ｋｍの５ｋｍを約６７分）
実は、去年の５ｋｍ毎の通過時間を記したメモを持って走っていたので
比較しながら走っていました
７０ｋｍ地点で去年より１分遅れていました
おまけに足ももう思うように動きません
すっぽんスープや牛乳寒天などを頂いて
なんとか少し復活…
７５ｋｍを９時間４８分で通過
（７０ｋｍ～７５ｋｍの５ｋｍを約４２分）
本格的な睡魔が襲ってきました
イビキをかきながら歩いているような錯覚がしました
思わず完全に立ち止まって
電柱に片手だけ寄りかかって
寝た気分だけでも味わって体力の回復を図りました
スーツで走っているので
幾度となくテレビカメラの車が近くを通って、僕を撮ってくれますが
この時ばかりは疲れ過ぎてノーリアクションでした
思えば、この時が疲労のピークでした
８０ｋｍを１０時間２７分で通過
（７５ｋｍ～８０ｋｍの５ｋｍを約３９分）
去年、下りを利用してランナーズハイになった体力は
ここでは残っていませんでした
目標の１２時間以内なんて、もう夢の世界です
去年の記録にすら及ばないかもしれません
汗が目に入ったのか
自分に情けないのか
この頃は少し泣いていたかもしれません
帰りのバス・新幹線に間に合うのか…
そればかりを考えていました
（この日記で最後にしようと思っていましたが
思ったより長くなってしまったので、～最終章～に続きます
）