KARAのNICOLEが2023年12月13日、ドリーミュージック移籍第二弾シングル「Gravity」をリリースした。本作は2023年5月に発表した前作「Selfish」とは異なるクールなサウンド感で、運命のような恋に溺れる女性の恋心を歌ったナンバー。強いビートが聴けば聴くほどクセになる1曲だ。
◆NICOLE (ニコル) 動画 / 画像
リリース直後から熱い反応を集めている「Gravity」の制作秘話をひも解くと共に、本インタビューでは今回の来日プロモーション中のエピソードにも話が展開。2023年を締めくくった初のファンコンツアーの感想や2024年の抱負も彼女らしい真っすぐな言葉で語ってくれた。
■恋は運命で決まってるんだよって
■そのストレートな感じも曲の大きな魅力
──約7ヵ月ぶりのニューシングル「Gravity」は、エキゾチックなサウンドに表現力豊かなNICOLEさんの歌声が乗ったダンスナンバーです。この曲を選んだ決め手はなんでしたか？
NICOLE：2015年頃から、海外のEDMやアフロファンク、ダンスホールをプライベートで聴いて、すごくハマったんです。リズムやビートの強い感じが私の中で刺さって、そういうダンスも好きになっちゃって。自分もいつかこういうテイストに挑戦したいという気持ちが長くあって、作曲家さんにその想いを伝えて作ってもらったのが今回のタイトル曲「Gravity」になります。
──最初に聴いた時の印象はいかがでしたか？
NICOLE：全体の雰囲気は、夜に合うような神秘的な感じ。聴いていると不思議とドキドキワクワクさせられて、色で例えるなら完全なブラックではなくダークブルーかなって。サビに“♪in the stars～”というフレーズがあるのですが、“stars”のワードがなかったとしても私は夜をイメージしたと思います。
──歌詞は、タイトルの“Gravity (引力)”のように惹かれ合う2人のストーリーが描かれていますね。
NICOLE：「あなたは運命の人なんです!!」って。歌詞の主人公の女の子がそんなふうにハッキリ言ってる感じがします。「運命かなぁ…？」じゃなくて「運命です!!」って（笑）。
──迷いがないですよね。
NICOLE：そうです。「2人の恋はもう運命で決まってるんだよ」「宇宙が決めてくれてるんだよ」って（笑）。そのストレートな感じも、この曲の大きな魅力だと思います。
──レコーディングはいかがでしたか？
NICOLE：これまでのソロ曲のレコーディングで、一番早く終わりました。1曲につき大体2〜3日かかるんですけど、今回はたった1日、4時間くらいだったと思います。実はこの夏からボーカルレッスンを改めて始めて、たぶん、その効果が出たからじゃないかな。韓国の事務所の社長さんが曲を聴いて「えー!? 歌、上手くなったね」ってビックリしてました。私は心の中で「まぁ、練習を頑張ってますから…」って（笑）。
──（笑）。レッスンの成果がしっかり出たんですね。
NICOLE：レコーディング前にボーカルの先生とディティールをいろいろ相談したのも良かったんだと思います。「このパートはこう、こっちのパートはこんなニュアンスで」って。裏話をすると、“♪in the stars～”の“stars”は、私は最初、情感のこもった歌い方をイメージしてたんです。でも先生がリズムに乗って強く歌う感じを提案してくれて、確かにダンス曲だからそっちほうがいいかも…ということで先生の案が採用になりました。完成を聴いて満足しています！
──「Gravity」は、いわゆる“音サビ”のナンバーだと思うのですが、そこは中毒性のあるビートに一気に引き込まれますね。
NICOLE：私自身、もともとそういう曲が好きで。J-POPではちょっと珍しいスタイルかもしれませんが、その音サビの間に聴こえる英語の歌詞にもぜひ注目してもらえたらと思います。
▲通常盤
──今回のダンスのポイントはどこでしょうか？
NICOLE：「見ている人も一緒にリズムやグルーヴを感じられる振り付けにしてほしい」とダンスチームにオーダーしました。個人的には終盤の踊りが好きです。パワフルさとセクシーさが前面に出ていて、この曲によく合うダンスが見せられているんじゃないかなって。私も全力だし、ダンサーの皆さんもエナジー全開に踊ってくれています。
──AメロとBメロのダンスも見応えバッチリで、歌詞に沿ったような美しい振り付けが含まれていますね。
NICOLE：1番Aメロの“♪瞳と瞳 見つめ合う～”のところは、最初の振り付けから変更しました。相手を見てすぐに“運命だ！”って思う感じがよりハッキリ伝わるようにしたくて、私のリクエストで今の踊りになりました。
──そうだったんですね。
NICOLE：はい。あと、この曲はかなり体力を使います。2回連続フルで踊ったら大変！ 最初から最後までずっとリズムに乗っているので、本当にハードなんです。1回踊ったら休憩が必要です（笑）。
──ミュージックビデオに話を移すと、全身白のパンツスタイルとピンクの女性らしいドレスの2パターンのNICOLEさんが登場します。
NICOLE：白い衣装は上半身がちょっとセクシーなデザインで、初めて見た時に“これ大丈夫？”って思いました（笑）。しかもそれを着てハードなダンスを踊るので、本当に痩せて良かったです（笑）。ピンクの衣装は、自分の中では新鮮な感じ。たくさんのお花に囲まれて、自分でも初めて見るような表情もあって、周りのスタッフさんたちが「キレイよー」と言ってくれましたね。対照的な私が映っているので、その二面性を見てもらえたらうれしいです。
──撮影で大変だったことはありましたか？
NICOLE：ダンスシーンは昼と夜の2パターンを撮ったんです。まず白い衣装で昼バージョンを撮り、次にピンク衣装のシーンを挟み、夜にまた白衣装…という流れで。スタイルチェンジする前は、汗もかいているし髪型も変えなきゃいけないので毎回シャワーをしたのがちょっと大変で（笑）、特に2回目の白衣装は不思議な感覚でした。ミュージックビデオで次々に新しい衣装に着替えるのは普通ですが、“戻る”というのは初めて。夜中だったんですけど“今までたくさん踊ってきたのに、また最初から1日が始まった!?”って感じでした（笑）。
▲初回限定盤A
──タイトルにちなんで、NICOLEさんがプライベートでつい引き寄せられてしまうものはありますか？
NICOLE：最近は忙しくて、あまりショッピングとか行けてないんです。…あ！ ハイボールが好きです（笑）。引き寄せられます。
──お酒は以前からお好きですもんね。
NICOLE：今まで日本に来た時は日本酒をよく飲んでいたんですけど、最近は日本のウィスキーに興味が湧いてきちゃって。飲むチャンスは残念ながらそこまで多くないんですけどね。
──今回の来日でもウィスキーは飲みましたか？
NICOLE：はい。昨日、素敵なバーに行ってきました（笑）。図書館の本のようにウィスキーが壁一面に並んでいて、店員さんがハシゴでボトルを取ってくれる店なんですよ。入った瞬間、ものすごいウィスキーの量にビックリしました。1300種類って言ってたかな？ 2杯しか飲めなかったんですけど楽しかったです。これからもいろいろな日本のウィスキーを飲んでみたいです。
■2024年は2023年よりもっと忙しくなる
■ファンの皆さんにいっぱい会いたいです
──続いてはカップリング曲「Selfish Ri-mix」のお話ですが、2023年5月にリリースしたシングル「Selfish」のアレンジバージョンですね。
NICOLE：もともとの「Selfish」は1980年代シティポップのような懐かしい雰囲気で、サックスのソロの部分も魅力的な1曲です。今回のリミックスはそこからガラッとイメージを変えて、洗練されたイマドキな感じ。最初に聴いた時は“え、こんなにも変わるんだ！”と思いました。
──「Selfish」も恋愛のナンバーですが、「Gravity」と比べてどちらがご自身に近いと思いますか？
NICOLE：断然「Gravity」です。自分の気持ちをハッキリ言っているところが私の性格に近いのかなって。「Selfish」はまさに“セルフィッシュ”な感情を歌ってる感じで、私とはちょっと違いますね（笑）。
──最後は活動の近況をお聞きしたいのですが、11月に開催した初のファンコンツアーはいかがでしたか？ 大阪、名古屋、東京の順で、全国3ヵ所のファンと素敵な時間を過ごされたと聞いています。
NICOLE：私から皆さんにエネルギーをあげたり、逆に受け取ったりすることができて、すごくうれしかったです。自分の曲でこれほど長い1公演のステージをお見せするのも久しぶりで楽しかったです。
──ご当地グルメなど、美味しいものも食べられましたか？
NICOLE：名古屋の天むすは「食べたい、食べたい」ってずっと前から言ってたんです。今年の夏にKARAとして名古屋のイベントに出演した時はひつまぶしを食べて、天むすは食べられなかったんですよ。だから今回食べられてすごく幸せでした。
──天むすを食べたのは人生で初ですか？
NICOLE：いや、確か2015年のソロコンサートの時に初めて名古屋で食べたんです。その味がずっと忘れられなくて…。8年ぶりくらいに食べて本当においしかったです。
▲初回限定盤B
──そして、今回の日本プロモーションでは朝の情報番組『ラヴィット！』に生出演。トークはもちろん、迫力のパフォーマンスも披露しましたが、緊張しましたか？
NICOLE：それが、思ったより緊張しなかったんです。でも私のミスで、髪の毛の一部がちょっと乱れてしまって…。そこがずっと気になっていました（笑）。それ以外は大丈夫でした。
──「Gravity」はもちろん、KARAの大ヒット曲「ミスター」も歌ってスタジオ全体が大盛り上がりでした。
NICOLE：ありがとうございます。「ミスター」は日本の皆さんが本当にずっと好きでいてくれてるんだなって。うれしいです。
──先ほどバーに行った話をしてくれましたが、SNSを拝見していると、他にも空き時間にいろんな場所を観光されていますね。
NICOLE：上野の国立西洋美術館や豊洲のチームラボプラネッツに行きました。チームラボプラネッツは、キラキラした鏡のようなエリアと最後のお花のコーナーがキレイで写真を撮りまくりました。代官山で食べたしゃぶしゃぶも美味しかったですね。
──日本の電車に普通に乗っている写真もあって驚きました…。
NICOLE：全然乗ります。自分でルート検索して、電車のほうが安くて早かったら「電車で行こう」って。昔から日本に来たらそうやって移動していたので慣れていますよ。Suicaも持ってます。
──Suica、持ってるんですね（笑）。
NICOLE：今回、数年ぶりにピッてやったら500円くらい残額があって改札を通れて。「残ってた！」ってビックリしました（笑）。
▲初回限定盤B sleeve
──2024年はどんな1年になりそうですか？
NICOLE：今は韓国の活動の準備をしているところで、2023年よりもっと忙しくなるんじゃないかと思います。なので、スケジュールのない日はずっとベッドの上にいる予定です（笑）。もちろん日本でも活動できたらと思っているので、少しだけ待っていてくれたらうれしいです。2024年もファンの皆さんにいっぱい会いたいです。
──何か新たにチャレンジしたいことはありますか？
NICOLE：体力をつけたいですね。トレーニングに継続的に通ってるんですけど、最近はあまり行けていなくて。健康管理をちゃんとして、自分に合ったリズムで生活していけたらいいなと思っています。
取材・文◎川倉由起子
■第二弾シングル「Gravity」
2023年12月13日(水)リリース
【初回限定盤A (CD＋DVD)】
MUCD9163/4 ¥3,850(Tax in)
▼CD収録曲 ※3形態共通
1. Gravity
Composed by STEVEN LEE, Christian Karlstrom, Laurell Barker
Lyrics : Sonomi Tameoka
Arranged by STEVEN LEE, Christian Karlstrom
2. Selfish Ri-mix
Remix byりーね(リさん)
Composed by STEVEN LEE, Andreas Stone Johansson, Evelina Carlsson, Joe Lawrence
Japanese Lyrics:Yohei
3. Gravity-Instrumental-
4. Selfish Ri-mix-Instrumental-
※CDの収録曲は3形態共通になります
▼DVD収録曲
1.「Gravity」Music Video
2.「Selfish」Music Video
【初回限定盤B (CD +24Pブックレット)】
MUCD-9165 ¥3,850(Tax in)
※スリーブケース仕様
【通常盤(CDのみ)】
MUCD-5427 ¥1,650(Tax in)
※初回特典セルカランダム 封入(全4種)
▲初回限定盤A
▲初回限定盤B
▲初回限定盤B sleeve
関連リンク
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ニコルは日本にくると電車にも乗るんですね
SUICAも持っているらしい
それにしても先日のスノーマンの番組
ニコルのダンス 良かった
Mr.とBTSの2曲でしたが、BTSの曲
とてもしなやかでニコルのダンスは表現力が
ありますね。
