漢方では、女性の体は7の倍数の年齢で大きく変化していくと考えられています。更年期は45歳から55歳のおよそ10年間とされていますが、ちょうどその真ん中にあたる49歳も7の倍数です。更年期の症状は動悸、発汗、めまい、ほてり、イライラ、精神不安定、不眠など多岐にわたりますが、自律神経失調症と密接に関係するものも多いです。重症ではないものの原因がはっきりしない、いわゆる不定愁訴、日によって起こる症状が違う、異なる悩みが次々と現れるなど特徴もあります。更年期症状の原因については完全に解明されたわけではありません。西洋医学では直接的な要因を女性ホルモンの減少と捉え、ホルモン補充療法が行われることが多いです。漢方では更年期症状を血の道症と呼び、女性の体が閉経に向かう途中で、血の流れに不調が起こることが原因であるとする考えがあります。加齢とともにホルモンの分泌量の減少は男女ともに起こるので、内分泌系を担う「腎」の働きの低下に原因があると考えられます。漢方薬での対応には、補血や活血と言う血液のケアを中心に行ったり、自律神経の失調を「気の停滞」ととらえて、気の巡りを改善したり、加齢による腎虚を改善するといったものが多く見られます。
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