黄柏（オウバク）は漢方生薬の一つで、別名キハダとも言います。

日本全国に分布する落葉高木で、高さは２０ｍにも達します。材質は軽くて柔らかいですが、木目がきれいなため家具や工芸細工に用いられます。

上の写真が、漢方の煎じ薬で使用する「黄柏」です。

このように、樹皮の内皮が鮮やかな黄色で、樹皮を剥いでコルク層を除き、平板状に乾燥したものの主成分が黄色色素のベルベリンで、古代から染色に利用され、また防虫作用もあることから、正倉院には黄柏で染めた写経用紙が残されているそうです

またその薬理作用が東西医学で広く応用され、西洋医学ではベルベリンを抽出して健胃、整腸に、東洋日本の民間薬では、奈良県で作られている「陀羅尼助（だらにすけ）」のようにやはり胃腸薬として、黄柏の樹皮を煮詰めたものを主成分として使ったりしていました。

漢方でも苦味健胃薬および整腸薬、消炎性収斂薬として、胃腸炎、腹痛、下痢などの症状に使用され、打撲傷には外用もします。これは以前ブログで書いたこともありますが、「黄柏シップ」として消炎効果を狙って使用されます。

漢方処方には、滋陰降火湯、温清飲、黄連解毒湯などのほか、体力虚弱の方の暑気あたり、夏痩せ、下痢などの症状に用いる清署益気湯などがあり、いろいろな処方に使われるメジャーな生薬の一つです

黄柏（オウバク）～胃腸薬、清熱に～