ＮＯＴ（ノット）にＷＨＡＴ（ワット）、ＢＥＡＲ（ベアー）にＣＡＲＥ（ケアー）、ＳＭＩＬＥ（スマイル）にＣＲＯＣＯＤＩＬＥ（クロコダイル）．．．
韻が踏ませあり、リズムがあって読んでいても聞いていても耳に心地いいんです。
お母さんと子供、お父さんと子供、おばあちゃん、おじいちゃんと孫．．． 誰でも当てはまるように、小さいキツネは“スモール”、大きいキツネは“ラージ”という名前になっています。
久しぶりに読んで、目が潤んできました。
Ｓｍａｌｌ ｗａｓ ｆｅｅｌｉｎｇ スモールは不愉快な不機嫌な気分でした。
ｇｒｉｍ ａｎｄ ｇｒｕｍｐｙ．
”Ｇｏｏｄ ｇｒｅｉｆ，” ｓａｉｄ Ｌａｒｇｅ． 「おや、まあ。」、ラージは言いました。
”Ｗｈａｔ ｉｓ ｔｈｅ ｍａｔｔｅｒ？” 「どうしたの？」
”Ｉ’ｍ ｇｒｉｍ ａｎｄ ｇｒｕｍｐｙ，” 「僕は不愉快で不機嫌だ。」、
ｓａｉｄ ｌｉｔｔｌｅ Ｓｍａｌｌ． 小さなスモールは言いました。
”ａｎｄ Ｉ ｄｏｎ’ｔ ｔｈｉｎｋ ｙｏｕ ｌｏｖｅ ｍｅ ａｔ ａｌｌ．” 「それに、僕のことをちょっとも愛してくれてないと思う。」
”Ｏｈ，Ｓｍａｌｌ，” ｓａｉｄ Ｌａｒｇｅ． 「あぁ、スモール。」、ラージは言いました。
”ｇｒｕｍｐｙ ｏｒ ｎｏｔ， 「不機嫌だろうが、なかろうが、
Ｉ’ｌｌ ａｌｗａｙｓ ｌｏｖｅ ｙｏｕ， あなたのことを愛し続けるわ。
ｎｏ ｍａｔｔｅｒ ｗｈａｔ．” どんなことがあろうともね。」
”Ｉｆ Ｉ ｗｅｒｅ ａ ｇｒｕｍｐｙ ｇｒｉｚｚｌｙ ｂｅａｒ， 「もし、僕が不機嫌な大熊だったとしても、
ｗｏｕｌｄ ｙｏｕ ｓｔｉｌｌ ｌｏｖｅ ｍｅ？ それでも僕を愛してくれる？
Ｗｏｕｌｄ ｙｏｕ ｓｔｉｌｌ ｃａｒｅ？” それでも僕を気にかけてくれる？
”Ｏｆ ｃｏｕｒｓｅ，” ｓａｉｄ Ｌａｒｇｅ． 「もちろん。」、ラージは言いました。
”Ｂｅａｒ ｏｒ ｎｏｔ， 「熊だろうと、なかろうと、
Ｉ’ｄ ａｌｗａｙｓ ｌｏｖｅ ｙｏｕ， いつでもあなたを愛しているわ。
ｎｏ ｍａｔｔｅｒ ｗｈａｔ．” どんなことがあってもね。」
”Ｂｕｔ ｉｆ Ｉ ｔｕｒｎｅｄ ｉｎｔｏ ａ ｑｕｉｓｈｌｙ ｂｕｇ， 「でも、もし、僕がぶにゅぶにゅの虫に変身したら、
ｗｏｕｌｄ ｙｏｕ ｓｔｉｌｌ ｌｏｖｅ ｍｅ ａｎｄ ｇｉｖｅ ｍｅ ａ ｈｕｇ．” それでも僕を愛して、ハグしてくれる？」
”Ｏｆ ｃｏｕｒｓｅ，” ｓａｉｄ Ｌａｒｇｅ． 「もちろん。」、ラージは言いました。
”Ｂｕｇ ｏｒ ｎｏｔ，” 「虫だろうが、なかろうが、
Ｉ’ｄ ａｌｗａｙｓ ｌｏｖｅ ｙｏｕ， いつでもあなたを愛しているわ。
ｎｏ ｍａｔｔｅｒ ｗｈａｔ．” どんなことがあってもね。」
”Ｎｏ ｍａｔｔｅｒ ｗｈａｔ？” 「どんなことがあっても？」
ｓａｉｄ Ｓｍａｌｌ ｗｉｔｈ ａ ｓｍｉｌｅ． スモールは微笑んで言いました。
”Ｗｈａｔ ｉｆ Ｉ ｗｅｒｅ ａ ｃｒｏｃｏｄｉｌｅ？” もし、僕がワニだったら？」
”Ｉ’ｄ ｓｔｉｌｌ ｈｏｌｄ ｙｏｕ ｃｌｏｓｅ ａｎｄ ｓｎｕｇ ａｎｄ ｔｉｇｈｔ，「それでも近くに、ぴったり、ぎゅっと抱っこして、
ａｎｄ ｔｕｃｋ ｙｏｕ ｕｐ ｉｎ ｂｅｄ ｅａｃｈ ｎｉｇｈｔ．” 毎晩、ベットに寝かしつけてあげるわ。」
”Ｂｕｔ ｄｏｅｓ ｌｏｖｅ ｗｅａｒ ｏｕｔ？ 「でも、愛ってすり減ったりするの？
Ｄｏｅｓ ｉｔ ｂｒｅａｋ ｏｒ ｂｅｎｄ？ 壊れたり、曲がったりするの？
Ｃａｎ ｙｏｕ ｆｉｘ ｉｔ ｏｒ ｐａｔｃｈ ｉｔ？ 修理したり、つぐことができるの？
Ｄｏｅｓ ｉｔ ｍｅｎｄ？” 元に戻すことができるの？
”Ｗｉｔｈ ｔｉｍｅ ｔｏｇｅｔｈｅｒ， ａ ｓｍｉｌｅ，ａｎｄ ａ ｋｉｓｓ－ 「一緒の時間、微笑み、キス
ｌｏｖｅ ｃａｎ ｂｅ ｍｅｎｄｅｄ ｗｉｔｈ ｔｈｉｎｇｓ ｌｉｋｅ ｔｈｉｓ．” そんなもので愛は元に戻せるのよ。」
”Ｂｕｔ ｗｈａｔ ａｂｏｕｔ ｗｈｅｎ ｙｏｕ’ｒｅ ｆａｒ ａｗａｙ？ 「でも、遠くに行ってしまった時は？
Ｄｏｅｓ ｙｏｕｒ ｌｏｖｅ ｇｏ ｔｏｏ，ｏｒ ｄｏｅｓ ｉｔ ｓｔａｙ？” 愛も一緒に行ってしまうの？ ここにあるの？
”Ｌｏｏｋ ｕｐ ａｔ ｔｈｅ ｓｔａｒｓ． 「星を見上げてごらん。
Ｔｈｅｙ’ｒｅ ｆａｒ， ｆａｒ ａｗａｙ． 星はとっても遠くにあるの。
Ｂｕｔ ｔｈｅｉｒ ｌｉｇｈｔ ｒｅａｃｈｅｓ ｕｓ でも、毎日、一日の終わりには私達のもとに
ａｔ ｔｈｅ ｅｎｄ ｏｆ ｅａｃｈ ｄａｙ．” 光が届くでしょ。」
”Ｉｔ’ｓ ｌｉｋｅ ｔｈａｔ ｗｉｔｈ ｌｏｖｅ－ 「愛もそんなものなの。
ｗｅ ｍａｙ ｂｅ ｃｌｏｓｅ， ｗｅ ｍａｙ ｂｅ ｆａｒ， 近くに一緒にいるかも、遠く離れているかも知れない、
ｂｕｔ ｏｕｒ ｌｏｖｅ ｓｔｉｌｌ ｓｕｒｒｏｕｎｄｓ ｕｓ．．． でも、私達の愛はいつも私達を包み込んでいるの、
ｗｈｅｎｅｖｅｒ ｗｅ ａｒｅ．” どこに居ようともね。」
昔流行った睡眠学習じゃあないけれど．．．
お母さんの隣に横たわり、お母さんの声でこんな絵本のお話を聞きながら毎晩眠りについていたら、子供は親からの愛情に全く疑いをもつことなく、すくすく育つものなのかも知れませんね。
￥６７３ Amazon.co.jp
