No.10-3

　読もうとするけれどうまく字が拾えない。目が、紙の上を滑っていく。

「何て書いてあった？　ひかるちゃん、読んだんでしょ？」

　縋るような目を向けると、ひかるちゃんは、

「やっぱ、読まないほうがいいかもね、かれんちゃんは」

自分が持って帰ってきたくせに、そんなことを言った。「ひどいの。佐藤君のおじいさんのこと、すごく冷酷な人みたいに書いてあって。変じゃん。実際に孫を育てた人間と、自分の子供と一緒に暮らさなかった母親と、どう考えたって──」

「……おじいさんのことまで？」

「うん。そうだよ。佐藤君のことより、周りの人間のことが悪く書かれてる。佐藤君の事務所の社長さんとか、おじいさんとかがね、まるで佐藤君に会わせるのを邪魔したみたいに──」

　── 気持ちがさ、それどころじゃなかったっていうか。

　あのときの佐藤君の顔。

　心ここにあらずな顔。

　── 平澤、頼むから、話聞いて.。

　頭が一気に冷えていく。

「これ……」

「かれんちゃん？」

「これ、佐藤君、いつ読んだと思う？」

「へ？」

「これ、この記事。佐藤君達は発売前に読めるのかな？」

「さあ。どうかな。だけど、なんで？」

　こんなこと。ひかるちゃんに確かめたところでどうにもならない。わかりきったことなのに。

　わたしは立ち上がると、

「佐藤君のとこに行かなくちゃ」

　ひとり言みたいに呟いていた。

　どうしよう。

　とんでもないことをしてしまった、と思った。

　傷だらけの佐藤君に、ひどいことを言ってしまった。自分の気持ちに精一杯で。佐藤君の悲しみに気づいてあげられなかった。

　わたしは佐藤君の部屋の鍵を手に取ると家を飛び出した。

　車で送って行こうか？　と言うひかるちゃんに首を横に振ると、佐藤君のマンションへと、駆け足で向かった。