アメリカ合衆国の重要な州の2つ目として,今回はニューヨーク州を取り上げます。
アメリカ全体の地方と州については,「アメリカ合衆国の地方と州」の記事をご覧ください。
総論
<アメリカ合衆国におけるニューヨーク州の位置>
ニューヨーク州は,アメリカ合衆国の北東部,大西洋の沿岸に位置する州で,北側ではエリー湖・ナイアガラの滝・オンタリオ湖やカナダと接し,南東の端では大西洋に面している。
現在のアメリカの州のなかではGDPは第3位,人口は第4位で,上位ではあるもののトップではないが,世界最大級の都市ニューヨークシティが存在し,世界の経済・文化において重要な地位を占めている。
また,人種・言語・信仰など,いずれの面でも多様な人々が集まっていることが特徴で,アメリカの国際的・多文化な面を象徴する州だと言える。
都市・地名
<ニューヨーク州拡大図>
ニューヨーク州の都市としては,州の南東部,ハドソン川の河口に位置し大西洋に面したニューヨークシティが圧倒的に重要で,世界史においても重要であり現在の世界でも最重要の都市となっている。このニューヨークシティの内部に,マンハッタンや自由の女神像などの有名な場所が存在する。
その他では,州の東部のサラトガは,アメリカ独立戦争の際にアメリカ軍がイギリス軍を破って戦争の転機となったサラトガの戦いが行われた場所として知られている。
地形に関するものでは,ニューヨーク州東部を流れるハドソン川は比較的重要で,沿岸にオールバニやサラトガ,河口付近にニューヨークシティなどの都市をもち,エリー湖とも運河で結ばれていて,重要な交通ルートになっている。
他に,州の北側では,五大湖のうちのエリー湖・オンタリオ湖に面しており,その二つの間にあるナイアガラの滝にも接している。
歴史
ニューヨーク州やニューヨークシティの成り立ちは,17世紀のオランダの進出に始まる。
17世紀前半に北米に進出したオランダは,現在のニューヨーク州の南東部にあたるハドソン川の河口部を中心にニューネーデルラント植民地を建設し,その中心都市としてニューアムステルダムを築いた。
基本的には,このニューネーデルラント植民地が後のニューヨーク州(および周辺の州の一部),ニューアムステルダムがニューヨークシティのもとになる
その後,イギリスは1664年にニューネーデルラント植民地を占領し,第2次英蘭戦争の結果,ニューネーデルラントはイギリス領として認められた。
こうしてイギリス領になると,名称もオランダ風からイギリス風へと改められ,ニューネーデルラント植民地はニューヨーク植民地へ,ニューアムステルダムはニューヨーク(シティ)へと改称された。
イギリス領の植民地になって以降,ニューヨークシティは港を生かして貿易で発展していき,アメリカ最大の貿易港にまで発展していった。
18世紀後半のアメリカ独立戦争の時期には,1777年にニューヨーク州東部のサラトガでアメリカ側がイギリス軍に勝利し,このサラトガの戦いでの勝利はフランスのアメリカ側での参戦にもつながった。
そして,独立を果たし,憲法を制定した直後の1789~1790年には,ニューヨークシティは一時的にアメリカ合衆国の首都にもなっている。
19世紀前半には,エリー湖とつながるエリー運河が開通し,五大湖周辺の中西部の地方と結びついたこともあって,ニューヨークシティはアメリカ最大の都市へと発展していった。
また,ニューヨークシティは移民が流入する玄関口になり,ドイツ系・アイルランド系,その後は東欧・南欧など,多様な移民が到来した。
第一次世界大戦後にはアメリカの国際的地位が上昇するなか,ニューヨークシティは世界最大級の都市へと発展し,マンハッタンではエンパイヤステートビルなどの高層ビルが立ち並び,ウォール街が世界の金融の中心になるなど繁栄した。
そして,第二次世界大戦後には,アメリカが世界の覇権国家となるなかで,ニューヨークは世界の中心的都市となり,新たに設立された国際連合の本部も置かれた。
その後,アメリカ合衆国のなかでカリフォルニアやテキサスなどが台頭していったことで,ニューヨーク州はかつてのような中心的な地位は失ってきているが,現在でもニューヨークシティは世界の経済と文化の中心的な地位にあり,大きな存在感を維持している。