東京の桜と都市化

　杉江勇次です。

　このところ東京の桜の開花には、
　明らかに都市化の影響か？
　と思われる傾向が出てきています。

　1989年以降（平成元年）で、
　東京の桜の開花した曜日をまとめてみると、
　　日(１)、月(１)、火(４)、水(２)、木(５)、金(４)、土(４)
　となっていて、
　週の半ば～後半にかけて多く開花していることが分かります。

　更に、1994年以降に限定すると、
　この傾向が一段と顕著になり、
　　日(１)、月(０)、火(２)、水(１)、木(５)、金(４)、土(３) と、
　過去16年間のうち、
　実に12回もの開花が木金土の3日間に集中しています。

　もちろん単なる偶然の可能性もありますが、
　もしかしたら都市化と深い関係があるのかもしれません。
　　
　東京などの大都市では人間活動のサイクル
　（自動車の排熱やオフィス街の稼動など）の影響で、
　平均すれば、週が明けるとともに気温が高くなり、
　木曜～金曜頃にピークを迎えます。

　そして、日曜頃は都市部での熱の発生が最も少なくなり、
　一番気温が下がる傾向にあるのです。
　桜はこの影響を受けているのかもしれません。
　
　桜にしてみれば、
　いつ咲いてもおかしくない状態（開花直前）になった時、
　少しでも暖かい時（週の後半）に咲きたいと思うのは
　当然かもしれないですからね。

　
　さて、今年の予想に少し触れると、
　3月後半に木金土となるのは、
　１８日、１９日、２０日及び、
　２５日、２６日、２７日。

　そして、今回（第一回）発表になった東京の開花予想日は、
　3月24日、これは水曜日！

　ちょっと微妙なところですが、
　開花がまだ2ヶ月ほど先なために、
　今後の気温経過によっては、
　予想が多少前後する可能性も考えられます。
　
　果たして、東京の桜は、
　今年も都市化と桜の法則通りに進むのか？
　はたまた、独自路線を突き進むのか？
　
　今後の予想も含めて、
　皆さん注目してみて下さい。

Photo by Kazuya Takahashi