地下鉄の女①

向かいに座っている若い女性が、ボクの方をみてニコニコした。

ん、どうしたんだ。

彼女、知り合いだったか。

いや、覚えがない。

今日、はじめて見る女性だ。

思い返せども、ボクの記憶にはない。

もしかするとボクが忘れているだけで、かつて会ったことがあるのかもしれない。

でないと、ボクの顔をみてニヤニヤするはずがないではないか。

ボクは必死になって過去の記憶をたどってみた。

ここ1年くらいでは、彼女の記憶はなかった。

数年前まで範囲を広げたがみつからない。

10年以上前まで範囲を広げると、ようやく彼女に似た女性を思い出した。

しかし、彼女とはちょっとちがう。

今、目の前にいる彼女のほうがあきらかに美人だ。

ボクはフェイント気味に彼女の目を直視して、ウィンクしてみた。

すると彼女、突然表情をくずして、そわそわしだした。

いったいどういうことだ。

散々、ボクに微笑みかけておきながら、ボクが微笑み返しすると拒否反応を起こすなんて、どういうつもりなんだ。

しかし彼女が表情をくずしたのもつかの間のことだった。

すぐに元に戻って、ボクの方を見ながら相変わらずニコニコとしていた。

市ヶ谷駅に着いた。

彼女はもう一度にっこりと微笑んで、電車を降りた。

ボクもお愛想で微笑んだ。

彼女が立った後、ボクの真正面にポカリと空間ができた。

窓ガラスに、ボクのにやけた顔が映っていた。

そうだったのか。

ボクはようやく理解した。

彼女、ボクの背後の窓ガラスに映った自分の容姿に見とれて、微笑んでいただけだったのだ。

ボクを見ていたのではなく、窓ガラスの自分の影に微笑んでいたのだ。

次の駅でボクは電車を降りた。

座席を立つ前、向かいの窓ガラスに映る自分の影にバイバイと手をふった。

その影もボクにバイバイと手をふって答えた。

ボクは席を立ってドアに向かった。

しかしボクの影はまだ手をふり続けていた。

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