そのときわたしは、ベルリンのオーガニックスーパーで大量のオーガニックフードを買い物カゴに入れてレジに並んでいた。レジはひとつしかなかったので、自分の後ろにも長い列が出来ていた。

日本には売ってない珍しい食材ばかりでテンションは上限ギリギリまで上がっていた。側から見るとなぜかウキウキ顔のアジアのおっさんだったに違いない。

すると後ろの黒人女性に「わたしカロリーメイト1個だけなの。先にいいかしら？」と言われた。

いきなり話し掛けられてビックリした。とりあえずOK after you!(お先にどうぞ)と言って、譲った。そのさらに後ろには、キシリトールみたいなガムを1つだけ手に持ったシュワちゃんみたいな大柄な白人男性がいた。目が合った。何も言われなかったけど、空気を読んで、yeah,after you!と言った。

こんなことをしてたら、永遠に買い物なんかできないんじゃないかと不安になったが、シュワちゃんは首を横に振った。thank youと言っても、no problemみたいな顔をして何も喋らなかった。その様は、本当に『ターミーネーター2』のアーノールドシュワルツェネッガーそのものだった。

その一部始終を見ていたレジの店員さんは「お前、この状況でそんなに大量買いするか？(笑笑)」みたいな顔をしていた。

日本のスーパーでレジに並ぶとき、後ろの人が、何を買おうとしているのか、その買い物量を意識することはなかった。でも確かに、カロリーメイト1個だけ、キシリトール1個だけ買いたい人がいるならば、先に譲った方が、みんなが幸せになる。

もしかすると、行列のできる国、日本では早い者勝ち文化が根付いていて、長く生活する中で、わたしは無意識のうちに「早い者は遅い者に先じてあらゆる権利を持ち合わせている」感覚に陥っていたのかもしれない。

権利は状況に応じて行使しないと独善的になる。逆の状況で言えば、あの黒人女性が見知らぬアジアのおっさんに「先にいいかしら？」と主張することはとても勇気のいることだったように思う。

「先にいいかしら？」の前にafter youが言えなかった自分が情けない。かっこいいアジアのおっさんになりたい。端的に言うならばもっとクールでいたい。

(※文中のカロリーメイトとキシリトールガムは比喩です。実際にはカロリーメイトとキシリトールガムではなくてドイツ語で書かれたそういう感じのフードです。)

スーパーマクフライ

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【After you!】