ミシガン出張記（１）－家族のかたち

昨夜、出張先のミシガンから無事帰還しました。

楽しく、かつ有意義な旅になりました。

これから３回に分けて、そのレポートをお送りします。

今回は、私を講演に呼んでくださったアン・モンゴヴェンさんのお宅に、

二夜にわたって泊めていただいた。

アメリカ人の家に泊めていただくのは、もちろんこれが初めてのことである。

（下の写真がモンゴヴェンさん宅）

モンゴヴェンさんのおうちは、

アンさんと小学校１年生になる娘さんのKelsey（ケルシー）ちゃん

の二人暮らしである。

ケルシーちゃんは中国人の養女なので、アンさんとは血はつながっていない。

今週の月曜日、ミシガン州立大学のあるイーストランシングに近いデトロイト空港から、

ミシガンフライヤーというバスに２時間ほど乗り、イーストランシングに到着すると、

この親子がバス停に迎えにきてくれていた。

前に書いたように、アンさんは２００４年から２００５年にかけて安倍フェローシップ

（現首相の父である安倍晋太郎氏が設立した学術交流基金）で東大に来ていたので、

当時４～５歳だったケルシーちゃんも東京で１０ヶ月ほど暮らしたことがある。

ケルシーちゃんとは初対面なので、

会うなりすぐ、Hajimemashite! Do you remenber Japanese?

と尋ねてみたが、答えは（そっけなく） No !

初めて会う、わけのわからないオジサンに緊張気味のケルシーちゃんだった。

三人でそのままアラブ地中海料理のレストラン行き、夕食。

（アンさんは、私に「シャーロッツビルでは食べられない料理を食べさせてあげたい」ということで、

アラビアンレストランを選んでくれたとのことだったが、これがすこぶる美味！

詳細はまた次々回のブログにて・・・）

その後、モンゴヴェン家におじゃますることになった。

なんとリビングには、（わが家にあるものよりは少しマシな）ピアノが置いてあった。

これまでモンゴヴェンさんとは、二人が宗教学と生命倫理という共通の学問領域にまたがって

仕事をしているということで、もっぱらお互いの研究についての話をするばかりで、それ以外の

ことを話したことがないので、私がピアノを弾くということも彼女は知らなかったのであるが、

ケルシーちゃんがピアノで遊び出した（まだ始めたばかり、という程度）ので、

これはチャンス！　とばかり、

「実は私もピアノを弾いていて、アメリカでも音楽の仲間ができて・・・・・」という話をする。

「えっ！？　すご～い！！　ぜひ聴かせて！」

ということで、ピアノを弾くことになった。

普通は、私のピアノを初めて聴いた人はビックリして（あまりにも外見とイメージがかけ離れて

いるためか？）その場に立ちつくしてしまうものだが、どうもこの親子は違ったようで、何やら

キャッキャッ言いながら、バタバタと動き回っている様子。。。。。。

（ピアノが壁にくっついているので、私が弾いている間は後ろにいる彼女たちは見えず、

何をしているのかわからなかった・・・）

一曲弾き終わって、後ろを向いたとたんにわかった。

彼女たちは、音楽に合わせて踊っていた　のである！！

（もちろん下の写真は私がピアノを弾いている時の写真ではなく、

その後、カンガルーが主人公の童話、Marsupial Sueの音楽のＣＤに

合わせて踊った時のもの）

それから、「もう一曲弾いて！　今度はもっとゆっくりの曲！」などと二人から注文が

出る。

もちろん私もサービス精神は旺盛な方なので（笑）、うろ覚えの曲を何曲か弾く。

どんな曲を弾いても、彼女たちはそれに合わせて　踊りまくった！

今度は、ケルシーちゃんが、「マミー、サックス吹いてよ～！」とせがむ。

（これも今まで知らなかったのだが）アンさんは高校および大学時代に

バンドでサキソフォーンを吹いていたとのことで、「もう、最近は全然吹いて

ないから全然いい音でないんだけど～・・・・」と言いながら、アンさんも

サックスを取り出し、吹き始める。

今度は、子ども用のピアノの入門曲をケルシーちゃんと私が連弾！

（先生用の伴奏パートを私が弾く）

そんなこんなで、この変なトリオの即席演奏会は２時間近く続いた。

とにかく、アンさんとケルシーちゃん親子は、

なんともおもろい親子（いきなり大阪弁！）であった。

こうして、私が「アメリカ人の家に泊めてもらう初体験」を経験させてもらったのは、

いわゆる、アメリカ人の典型的な家庭（英語や英会話の教科書に出てくるような！）

ではないけれど、

これはこれでアメリカでこそあり得るような素敵な家族

という意味では、アメリカに典型的な家庭だとも言える。

（この二人を見ていて、あらためて、幸せな「家族のかたち」というのは

本当にいろいろあるものなのだなあ、と感じた）

しかしまあ、

生粋のアメリカ人女性と中国人の養女が住む家に

けったいな（？）日本人男性が泊まりに来て、

みんなでアラビア料理を食べ、ピアノとサックスで音楽を奏で、踊りまくる、

というのは、なんとも異様で前衛的な（？）光景かも。。。

また、前日まで（講演が不安で）ひどく緊張していた私もこれでいっぺんに

緊張が解け、翌日の講演にはほとんど緊張せずに平常心で臨むことが

できたのも有難かったです。

（もし前日にホテルに一人で泊まっていたりしたら、翌日の講演のことが

気になって眠れなかったかも・・・・）

講演会などのことについては、明日また書きます。