数多くのメーカーからいろんなジャンルのオーディオ・サンプルが販売されていますが、それが多くなると管理するのが大変になったりします。特徴のあるものであれば覚えていられますが、例えばKickとかSnareとかだといろんなジャンルでいろんな音色が存在しているので覚えておくのも大変です。
というわけでサンプル管理ソフトの出番になります。
ぶっちゃけアコースティック系の音楽を作るだけならお気に入りのサンプルなんて結構限られますし、あまり必要を感じないのですが、EDM系を作るとなるとバリエーションが多すぎて記憶しておけません。
日本ではSONICWIREが昔から無料で提供しているMUTANTという管理ソフトがあるのですが、最近は色々増えてきたようなので、いくつかピックアップしてみました。
ちなみに、昔ながらの管理ソフトはスタンドアローンで起動し、タグや名前検索などを駆使して好みの音を探し、それをDAWにドラッグ&ドロップして読み込ませるという作業をします。これは致命的な欠点があって、後になってやっぱり別の音色に変更しようと思った時に、試したい音色をいちいちDAWへドラッグ&ドロップしなければならないということです。それがKickとかだったらすべてのKickを差し替えなくてはいけないので、とても面倒です。
それを解決するために、管理ソフトにはVSTなどのプラグインを提供しているものがあります。管理ソフトがプラグインになっていて、DAWでインストゥルメントとして起動すると管理画面になり、そこでタグや名前などでフィルタリングしつつ好みの音を探すことができ、音も鳴らせます。つまり管理機能がついたサンプラー音源みたいな感じです。これが非常に便利なんだ。
■MUTANT - SONICWIRE
無料
日本では結構老舗。プラグインは無し。自動タグ付け無し。本当にシンプルな機能。自動タグ付け機能がないので、これはKick、これはSnareというタグは自分でつけないといけない。
■Sononym - Sononym
99ドル
プラグインはありませんが、検索していた時に海外で上位に出てきたので一応紹介。
■Sample Manager - ADSR
無料
個人的に超おすすめ。なぜなら無料で多機能だから。プラグインはVST / AU / AAXに対応。AAX以外はApple Siliconにも対応。自動タグ付け機能あり。音程のあるサンプルはキーを自動判別してくれる。音程はMIDIノートで制御（原音はC4）。サンプル管理としては十分な機能を持ちつつ無料！
■XO - XLN Audio
128ドル
非常に面白いUIのサンプル管理ソフト。プラグインはVST / AU / AAXに対応。Apple Siliconに対応。自動タグ付け機能あり（*1）。独自の面白い機能としては、選択したサンプルに類似した別のサンプルを提案してくれる。
欠点は音程のあるサンプル、またはループを扱うには適していないこと。例えば特定のキーのギターリフを探すという機能はない（少なくとも見つけられない）。パーカッションのみと考えた方が良い。
日本だと2万円超えてるけど、たまにセールをやるので買うときはそのタイミングを狙うと良いかも。
*1 使えるタグはKick,Snare,Clap,Cl HH,Op HH,Cymbal,Tom,Perc,Fxの9種類のみ
■Atras 2 - Algonaut
99ドル
見た目はXOに似てる。どっちが先なのかは知らない。海外ではXOに並んで人気があるようで、サンプル管理ソフトで検索すると割と上位にくる。プラグインはVST / AUに対応。AAXはなし。Apple Siliconに対応。
XOと同様に音程のあるサンプル、ループには適していない。
■COSMOS - WAVES
4730円
ADSRのSample ManagerとXOの良いとこ取りしたみたいなサンプル管理ソフト。音程のあるサンプル、ループにも対応している。プラグインはVST / AU / AAXに対応。Apple Siliconに対応。自動タグ付け機能あり。汎用的なサンプル管理ソフトとしては一番良いのかもしれない（持ってないので妄想）。
番外編
■Loopcloud plugin - Loopcloud
要サブスク
Loopcloudはサブスク でいつでもサンプルをDLできるサービスです。このプラグインが非常に便利らしいのですがサブスク に加入しないと使えないみたいなので番外編として載せておきます。