暗影のカルマ p,28

明弘と翔が廊下を曲がり、見えなくなった頃。

「チッ……何なんだよアイツは……」
扉の前に座り込み、啓介はブツブツと悪態をついていた。
しかしふと横を見上げると、口を開いた。

「……そういや女、何で付いて行かなかった？」

「何か問題でも？」
先程からの姿勢を変えようともせず、悠は淡々と答えた。

「いや……お前からは全く敵意が感じられない。
アイツもそうだ。」

「だから入部希望だと言っていただろう。」
当然だ、と言わんばかりに悠が答える。

しかし憮然とした表情の啓介はさらに言い募った。
「だったら何で一緒に行かねぇんだ。」

「……ここにいろと言われたからだ。」

「それはさっきの戦いで手ぇ出すなって事だろ？」

「…………」
悠は質問に答える気はない、と目を閉じた。

それを見て、啓介は楽しそうに笑った。
「ハ、だんまりかよ。食えねぇ女だな。
……しかし、１年首席の女が付き従ってるなんて、本当に何なんだ、アイツは。」

啓介の言葉に、悠の閉じていた目が薄く開いた。
「何だ、知っていたのか。」

「当然だろ。で、何でだ？」

「……あと数十分もすれば分かる。
私の口から言う事ではない。」

「へぇ、そりゃあ楽しみだ。」



一方、翔は奥まった場所にある部屋の一つに案内されていた。
元は応接室のような部屋だったらしく、ソファなどが置いてある。

「こちらが部長の渡辺さんだ。
部長、彼は１年の白瀬翔、入部希望だそうです。」

「そうですか。
白瀬君、入部希望というのはどういう事なのかな？」
大人しそうな顔の渡辺という人は、にこやかに微笑みながら話しかけて来た。

しかし、翔はしばらく黙り込んだかと思うと、ふと顔を上げた。

「すみませんが、僕が話したいのは、名目上の部長ではなくて、実質のトップなんですよ、本原センパイ？」

いきなり見据えられた明弘はたじろいだ。
翔の表情はにこやかだったが、目は笑っていなかったのだ。

「…何を言ってるのかな？白瀬君。」
渡辺は平静を取り繕って話しかけるが、翔はこれを完全に無視した。

「……貴方でしょう？先輩。」
何が、とは言わず。
しかし相手が理解するには十分だった。

「し、白瀬君、何の冗談だい？
部長は私…」
慌てたような口調で渡辺は取り繕おうとした。
しかし…

「いい。俺が話そう。」
明弘は彼を止め、椅子に座った。

「お前は皆の所に行っていてくれ。
一人でいい。」

「しかし……」

渋る渡辺に、明弘は無言で視線を向けた。

「分かりました。
皆には何と伝えますか？」

「何も言わなくていい。
全て俺の独断だ。」

「……はい。」

彼が部屋から出て行くと、明弘はしばらくドアの方を見つめた後、翔に向き直った。

「さて……用件を聞こうか。」


―第一章・終―