70年目の「歴史検証」1〜撃墜されたB29・上〜
以前弊ブログ
(2012年11月25日)
に
「撃墜されたB29」
の記事を書きまして
改めて資料や証言を掻き集めて
自身で納得出来るものを残そうと
決意
だけはしたものの
これがなかなか難儀でありまして
ようやく幾つかの団体・個人の
公文書を裏付けとしたものと
実際に飛行機が墜落した状態ってどんなのよ
と言う根本的な疑問の解決が
まぁなかなか出来ませんで
戦争終結70年忌に寄せて
稚拙ですが小生なりの供養として
改めてまとめた次第でございます
先ず・・・・・
ボーイング式B29型爆撃機
「スーパーフォートレス」
についておさらいしておきましょう
アメリカ合衆国陸軍戦略航空軍
の
長距離+高高度爆撃機
で
昭和17(1942)年9月21日に初飛行
昭和19(1944)年5月8日に運用開始
日本本土への飛行は昭和19年11月1日
正確にはB29型ではなく
B29の偵察機型F13ではありますが
機体番号42-93852
第73爆撃航空団所属「トウキョウローズ」
が偵察飛行を行い
ここからB29が日本の空を覆うようになる
・・・・
B29
と言えば
米軍が空襲で使った主要な機材
なのですが
B29が飛ぶ前から日本本土空襲はございました
「空襲=B29」
では決してございません
全長30.2m/全幅43.1m/全高8.5m
翼面積151平方m
自重32.4t/出撃時62.0t/離陸64.0t
発動機ライトR3350-23形式4発(2200馬力☓4)
最高速度時速576キロ
巡航速度時速350キロ
航続距離6600キロ(爆弾7,250kg搭載として)
実用上昇限度9720m
製造数3970機
武装は12.7ミリM2機関銃12門と20ミリ1門
乗員は10名としていたものの
この記事で撃墜されたものは11名の搭乗
戦後も運用され続け
英国軍でも使われたB29は
昭和35(1960)年6月21日に引退しておりまして
対日戦争の他に朝鮮戦争などでも使われています
まさに空飛ぶ要塞ですが
延べ出撃回数3万3千回に対して
714機が喪失しており
3,041名が戦死と認定されております
(対日戦争中)
撃墜されたものは米軍側資料では414機
その多くは日本軍高射砲によるものですが
迎撃飛行機によるものも少なくはありません
大東亜戦争
太平洋戦争
などと呼ばれる先の大戦ですが
それから70年を経て
現在3機のB29が保存されております
一つは飛行可能(動態保存)ですが
機体番号44-86292「エノラゲイ」
機体番号44-27297「ボックスカー」
広島と長崎に本当の地獄を作り出した
「悪魔」
を運んだ二つの機体
個人的には永遠に保存して頂きたいもの
米国が勝利を得た
ものなどではなく
人が悪魔になることの証拠品・遺産として
千葉県流山市流山二丁目「閻魔堂」
北総新選組こと
鉄道輸送警備隊第三業務隊流山派遣隊
が
新選組本陣跡(流山鴻池)などの
史跡案内・運営を開始して十年を超え
十七万人を超える御客様をご案内して参りました
その中で痛切に感じますのは
戦後七十年
は案外「近い」歴史で
「その目撃者」が
根郷にも多くいらっしゃいますし
御来訪の御客様からも複数伺っております
戦争と言う特殊な経験の中で
B29の撃墜を鮮明に記憶されている方が多いのは
どれだけ衝撃的な出来事だったのか
それが複数の証言に共通した
小生の印象でして
そもそもB29なんてデカい重爆撃機
が
墜落する
なんてぇ事自体が相当に凄い事で
それを見たとなりますれば
そりゃ記憶に深く刻まれる事でしょう
B29による空襲をあちらこちらと調べている中で
幾つかの「変化」に気づきました
対日作戦時14万7千トンの爆弾類を落とし
数百万人を殺戮した
その合計数では見えなかったもの・・・
変化の第一は「指揮官の交代」
昭和20年01月20日
米陸軍航空軍第20空軍第21爆撃集団司令官
が
ヘイウッド・シェファード・ハンセル・ジュニア准将
から
カーチス・エマーソン・ルメイ少将
に交代して
それ以前から検討されていた日本本土の
焼夷弾の無差別爆撃による焦土作戦
を推進してゆくのです
変化の第二は「高度」
昭和20年03月10日東京大空襲から
ルメイ少将は作戦高度を
それまでの
昼間に8500~9500メートル
から
夜間に1500~3000メートル
へ変更した
それまで米軍は
「と言ったって首都だぜ、防空システムあるだろよ」
と警戒していたものだったそうだが
レーダーや迎撃戦闘機部隊はおろか
対空砲火すら満足ではなかった
そんなボロボロの日本軍内情に気付いた
高高度から爆弾を落とせば爆撃機は安全だが
いかんせん目標を外れ易い訳で
弾幕にもならない高射砲とわずかな迎撃機なら
B29装備の20ミリ機関砲でしのげる
と踏んだのでしょう
変化の第三は「基地」
日本本土空襲は昭和17年04月18日に
米陸軍航空軍ジェームス・ハロルド・ドーリットル中佐
が指揮する第17爆撃隊の中型爆撃機
ノースアメリカン式B25「ミッチェル」
16機による「片道爆撃」を皮切りに
爆撃機や戦闘機による攻撃を始めるのですが
焦土作戦の本格化はマリアナ諸島奪取後からで
特に昭和20年04月07日以降
硫黄島
に支援基地と援護戦闘機部隊が設けられ
日本の多くの都市と多くの庶民が
文字通り焼き尽くされるのです
(安房守義将/常在戦場より転載)