人の信念って。
大きさもベクトルも、人それぞれ。
信念を貫く方法も、人それぞれだ。
沖縄・泡瀬干潟。
この美しい干潟を形容する言葉は、ほんとうに切りがない。
「生物多様性日本一の干潟」
「ジュゴンが住める海」
「数多くの渡り鳥の飛来地」
「絶滅危惧種の生き物たちの宝庫」・・・
幾たびか、開発の危機にさらされて来た。
その度に、地元を中心にした有志の
強い反対運動によって守られてきた。
２００９年１０月、福岡高裁那覇支部は
「埋め立て事業には、経済的合理性がない」として
公金の支出を認めず、
工事は止まった。。。かに見えた。
「コンクリートから人へ」を公約にした
民主党政権の誕生で、
この貴重な干潟は、守られるはずだった。
ところが翌年、沖縄市が示した新しい計画
（埋め立て範囲を狭くしたが、
干潟にダメージを与えるには充分過ぎる変更案）に、
新政権は同意し、今年１０月には
埋め立て工事が再開してしまったのだ。
前原くんは、分かっているのかね。
そんな経緯とっくに忘れとるな、きっと。
泡瀬干潟を守る連絡会をはじめとする
干潟を愛する人々は、
再び闘わなくてはならなくなった。
僕たちが、ここを訪れた時も、
現場には殺伐とした空気が張っていた。
守る会の代表、前川氏が
工事現場の入口付近で僕らに状況を説明してくれている時だった。
工事車両のトラックが、現場に進入するべく入り口に差し掛かった。
僕らが道を開けないと、トラックとぶつかりそうなのだが
前川さんは「ここは横断歩道でもあるから、歩行者優先なんです・・・」
と、決してどこうとしなかった。
トラックの方もスピードを緩めない。
僕はビビッて半歩後ずさりした。
前川さんは、運転手を睨みながら、仁王立ちだった。
トラックは、前川さんの鼻をかすめるように通り過ぎていった。。。
前川さんの信念と覚悟が、そこにあった。
海洋楽者・林正道は、守る会に
干潟で海の生き物教室をやらせてくれないか、頼んだ。
前川さんは快諾してくれ、人々を集めてくれた。
海洋楽者は、はじめて本物の海で
ロボット達を泳がせることにした。
「本物の海には、本物の生き物がいるから
ロボットの出番は無い」
それは、林の信念のひとつだった。
迷いに迷ったあげく
今まで一度もやらなかったことを
やる決心をした。
ロボットのジュゴンとアオウミガメは、
埋め立てのはじまった泡瀬干潟を泳いだ。
奥に見える堤防のようなモノは
工事のため既に埋め立てた部分だ。
本当は、とても哀しい光景。
「これが本物のジュゴンだったら・・・」
現場の誰もが分かっていた。
それでも、ロボットのジュゴンは懸命に泳いだ。
前川さんをはじめ、守る会のメンバーに笑顔が宿った。
現場に駆けつけてくれた沖縄タイムスの記者がつぶやいた。
「守る会の人たちの笑顔を、はじめて見ました・・・」
北風と太陽。
信念を貫く方法は、それぞれあっていい。
林もかつては、北風だった時もあったという。
「今は、笑顔でひとの心をノックしたい・・」・
太陽のような温かさで、己の信念を貫く。
しかし、僕たちが沖縄を後にしたわずか数日後、
沖縄タイムスに、こんな記事が載った。
そこには、前川さん達の険しい顔があった。
前川さん達は、再び強い北風になった。
僕たちにできることは・・・
傍観者でいいのか。
祈るしかないのか。
僕たちにできることは・・・