大企業中心の健康保険組合（約１４６０組合）の負担を増やし、中小企業の従業員らが加入する全国健康保険協会（協会けんぽ、約１６２万事業所）の保険料アップ幅を抑える健康保険法改正案が１２日の参院本会議で成立する見通しだ。財政難の折、協会けんぽ支援に要する税金（１８００億円）の半分近い８５０億円を、事実上健保組合や公務員の共済組合に「肩代わり」させる内容で、７月にスタートする。だが、健保側も不況にあえいでおり、新たな制度には強く反発している。
不況下での給与減に伴い、保険料収入は激減している。とりわけ中小・零細企業の多い協会けんぽは影響が大きく、０９年度は６０００億円の赤字を見込む。年収の８．２％の保険料率（全国平均、労使折半）を９．９％にアップしないと財政が破綻（はたん）する見通しとなり、政府は現在１３％の国庫補助率を１６．４％に高め、保険料率を９．３４％に抑えることにした。
ただ、国も補助率を増やす財源を、所要額の半分、９００億円しか捻出（ねんしゅつ）できなかった。そこで健保・共済組合が７５歳以上の後期高齢者医療制度に拠出している支援金について、健保は５００億円増、共済は３５０億円増の計８５０億円増とし、それで浮く税を新たに財源とすることにした。税で賄えない分を健保と共済に「つけ回し」する構図だ。
具体的には、後期医療への支援金（１０年度計３兆５５００億円）の算定方法を変える。今は健保、共済とも加入者数に比例した支援金額となっているが、一部を給与に応じた金額とし、人数にかかわらず給与総額が高ければ負担が増える仕組みに改める。中小企業中心の協会けんぽの支援金（１兆６６００億円）は８５０億円減る。
協会けんぽの支援金も１６．４％は国費だ。新制度では、給与総額に応じて支払う支援金への国庫補助がなくなるため、９００億円分の国費が浮く。これを協会けんぽの保険料率抑制に充てる。
全体では５００億円の負担増となる健保組合も、給与水準の低い３分の１強は負担減となる。しかし、健康保険組合連合会（健保連）によると、１０年度は新制度抜きでも約９割、１２９５組合が赤字という。赤字総額は過去最大の６６００億円に上り、３５２組合は保険料アップを予定している。健保連の白川修二専務理事は「国の責任で賄うべきであり、納得できない」と批判している。【鈴木直】
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