火曜から始まった６泊７日の出張は、
東京→讃岐→博多→五島(有川)→博多→東京のコースで、
初日を除いたら、あとはずっと雨。
これまではわりと晴れ男の傾向が強かったんだけど、
今年から｢雨男｣を襲名か？
讃岐、博多、五島へ何を求めて行ったのかは、
食と歴史に造詣の深い人ならわかかもだけど、
それはまたおいおい。
で、香川県には何度か行ったことあるんだけど、
高松を訪れるのは実は今回が初めて。
ビギナーが感じた印象は、
｢歩いても歩いてもアーケード街｣。
縦横無尽にアーケードの商店街が続いてて、
最初の内こそワクワクしたけど、間もなく飽きた。
それぞれの道幅がかなり広く、
そこを自転車が勝手に走ってるもんだから、
しまいにはムカつく始末。
そういや、楽天トラベルで、
安さを決め手に選んだホテルも大失敗だった。
――高松は不快。
しかし、晩飯を食いに行かなきゃいけないから、
勘だけを頼りに再び街に出た。
ホテルから近い｢ライオン通り｣を、
いろんな店をチェックしながら歩き進む。
いろんな業種の店が渾然一体としている様は、
地方都市そのもの。
極端なたとえで言うと、
おもちゃ屋の隣にキャバクラがあるような……。
そんな中で、一軒の落ち着いた店を見つけ、
表にあったメニューにひかれて入った。
扉を開けたら、カウンター中心のつくり。
ほかに客はいない。
――失敗したかな。
カウンターの中には主人らしきオヤジさんと、
笑顔がいい、奥さんらしき女性。
最初の応対のよさに、少し不安は薄らいだ。
まずはビールとお通し。
魚が何かわからなかったんだけど、
白身の煮付けは、かなりハイテクニック。
冷やし焼き茄子。
近頃はアツアツで出されることが多いけど、
オレはよく冷やしたものにだしをかけたのが好き。
そういう意味で、これは当意即妙(？)。
ここでようやく不安一掃。
お次は、お造り盛り合わせ。
ヨコワをはじめ、タコやカンパチなど、
瀬戸内産魚介類の質の高さがわかった。
生トリ貝の三杯酢。
こいつには唸らされた。
アジの南蛮漬けとしめ鯖は、ありきたりのメニューなんだけど、
素材のよさと腕のよさが相まって、上出来！
野菜サラダは、トッピングがアミの素揚げ。
香ばしさが加わって、いいアイディア。
香川の家庭の味｢しょうゆ豆｣。
お多福豆を甘辛く煮たものなんだけど、
やわらかくなる手前ぐらいの食感と、
しつこくない味付けが絶妙で、
つい、おかわりしてしまった。
いかなごかき揚げ。
これまでは、小さいいかなごの、
｢くぎ煮｣しか知らなかったんだけど、
少し大きくなったら、当地ではこうやって食うらしい。
サクサクしたところを食ってると、そのうち、
わたのほろ苦さがいいアクセントになる。
これまた、上々の二乗。
ビールのあと、芋焼酎を飲んでたんだけど、
やっぱ地元のものを飲まにゃイカンということで、
讃岐の米焼酎｢ゆるび｣にかえてみた。
うん、これはこれで悪くない。
シメをどうしようかと悩んだ末、
めばるの煮つけとご飯と味噌汁にすることに。
しかし、あいにくめばるを切らしてるとかで、
｢かんぱちのかまを煮付けにしてやろか｣とご主人。
まさか｢否｣のあろうことか。
しばらくたって出てきたのは、
ひとめ見て新鮮とわかるかまの煮付け。
味付けもさることながら、
目ん玉周りの美味さったら！！
残念ながら、オレはかなり満腹で、
飯まではたどり着けなかったけど、
煮付け＆米焼酎の組み合わせを楽しんだ。
オレたちが入ってほどなくして客席も埋まりはじめ、
折を見てお店の人に料理のことを聞いてみると、
ご主人は魚の目利きでアドバイスも的確。
奥さんは笑顔を絶やさず、接客はテキパキ。
また、おふたりとも初めてなのに距離を置かない感じで、
かといって饒舌でなく、非常に心地よかった。
最近、勘が冴えてきたな……。
あ、前言撤回しないと。
――高松は深い。
で、こちらのお店の名は｢さらさ｣。
機会があったらまたうかがってみたい。
で、お店のデータをこちら
で発見。