あたむりちゃんねるさんのブログより転載させていただいてます。
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１２月２３日は天皇誕生日ですが正確には天長節 （てんちょうせつ）と呼ばれていました。
高さは10mほどで、初夏 の頃に円錐花序 に淡い紫色の筒状の花をつける。葉も特徴的であり、広卵形の大きな葉をつける。
原産地は中国とされ、日本では北海道 南部以南において植栽される。中でも福島県 の会津桐、岩手県 の南部桐が有名である。キリは古くから良質の木材 として重宝されており、下駄 や箪笥 、箏 （こと）、神楽 面の材料となる。 また、翼（よく）のついた小さい種子は風でよく撒布され、発芽率が高く成長が早いため、随所に野生化した個体が見られる。
日本には白桐をもとに意匠化された家紋 がいくつかある。それらを総称して桐紋 もしくは桐花紋というが、中でも五七の桐と呼ばれるスタイルが有名である。
古くから桐は鳳凰 の止まる木として神聖視されており[1] 、日本でも嵯峨天皇 の頃から天皇 の衣類の刺繍や染め抜きに用いられるなど、「菊の御紋 」に次ぐ高貴な紋章とされた。また中世 以降は天下人たる武家 が望んだ家紋としても有名で、足利尊氏 や豊臣秀吉 などもこれを天皇から賜っている。このため五七桐は「政権担当者の紋章」という認識が定着することになった。
近代以降も五七桐は「日本国政府 の紋章」として大礼服 や旭日章 （及び旧制下の桐葉章 ）、瑞宝章 （新制下）の意匠に取り入れられたり、菊花紋に準じる国章 としてビサやパスポート などの書類や金貨 の装飾に使われたり、「内閣総理大臣 の紋章」として官邸 の備品や総理の演台に取付けられるプレートに使われている。過去に存在した国鉄 の紋章も桐紋に蒸気機関車の動輪を組み合わせたものだった。
明治時代の10円金貨の裏には菊紋と共に五七の桐紋
内閣総理大臣紋章
和名：トネリコ
花言葉は「威厳」
日本原産種であり、東北地方から中部地方にかけての温暖な山地に自生する。近年[いつ?]では、街路樹や園芸樹として各地に植えられていることもある。花期は5- 6月頃。
木材としてのトネリコは弾力性に優れ、バットや建築資材などに使用される。
樹皮は漢方薬とされ、止瀉薬や結膜炎時の洗浄剤として用いられる。
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