今日１月１８日水曜日、公益財団法人日本ラグビーフットボール協会の
公式サイト上で、「日本ラグビーフットボール選手権大会」について、
来年度２０１７年度のシーズン(２０１７－２０１８シーズン)から
大会方式が変更となることが発表されました。
詳しくはこちら 。
去る１月９日月曜日(祝日)に開催された「第５３回全国大学ラグビー
選手権大会」の決勝戦で帝京大学が東海大学を降して８連覇を果たし、
その試合の直後の優勝インタビューの中でも触れられていましたが、
来年度２０１７年度(２０１７－２０１８シーズン)の第５５回大会から
大学枠が無くなるとのことで、どのような大会方式になるのかと
自分も気になってはいたのですが、結論として、
「ジャパンラグビートップリーグ」のレギュラーシーズンの
リーグ戦全戦終了後に総合順位決定トーナメントを行い、
その総合順位決定トーナメントを「日本ラグビーフットボール
選手権大会」としての位置付けとすることが決定。
今シーズン２０１６－２０１７シーズンは開催されませんでしたが、
昨シーズン２０１５－２０１６シーズンに開催された
「ジャパンラグビートップリーグ２０１５－２０１６・順位決定トーナメント」と
同じ方式を採用することになるのかもしれませんね。
大学枠が無くなるのは寂しい気もしますが、
昨年２０１６年から日本の「ヒト・コミュニケーションズ サンウルブズ」が
「スーパーラグビー」に参戦していることで、
今では、ほぼ年中ラグビーの試合が開催されている状況で、
各選手のコンディションや、再来年２０１９年の
「第９回ラグビーワールドカップ２０１９日本大会」のことを考えれば、
大会方式を変更するのは止むを得ないという判断になったのでしょう。
何はともあれ、「第９回ラグビーワールドカップ２０１９日本大会」の
成功を祈ると共に、今後の日本国内のラグビーがどうなっていくかという点にも、
大いに注目していきたいと思います。