いわゆる独立記念日です。
花火がぱんぱん上がって、BBQでハンバーガーとか
ホットドックなど食べて、ポテトサラダとアップルパイの日。
でも、今年は白クマの母、クマ母の住む小島で、
クマ母の友人の家での持ち寄りパーティだそうです。
ですから、何を食べることになるのか謎です。
クマ妻も何かを持って行くべきですが、
ケーキを焼こうと思っていたら、クマ母が
「おにぎり持って来たら？こういうのが楽しいのよね」
などと言う。
アメリカ人の野外パーティ、しかも、
独立記念日におにぎりっすか？
3秒くらい考えたが、やはりケーキにしようと思った。
アメリカに来てからも、クマ家は「ブリッタ」の
浄水フィルターを愛用している。
クマ家の飲料はまず、水。
それから、冷やしたお茶。
さらに、牛乳。
夏場はたまにレモネードかオレンジまたはりんごジュース。
いわゆる炭酸飲料を飲むのは白クマだけで、
これは白クマの事務所の冷蔵庫にしか入っていない。
ダイエットのペプシ、７up、ルートビア、などなど。
年に４回くらい、クマ妻もこれらをもらって、
酒を割ってみたりするが、基本的にタッチしない。
クマ家の飲料は、シンプルである。
しかし、アメリカのスーパーマーケットの飲料は
バラエティに富んでいる。
はっきり言って、訳がわからんくらいだ。
炭酸飲料は、売り場面積が、江戸川区の旧クマ家の
そばのハッピーマート（仮名）の1/3分くらいある。
で、ジュース類とドリンク類の売り場はまた別で、
これまた同じくらいある。
普段、まったく通らない区域であるが、
たまに通ると面白い。
果汁を色んなものと混ぜ合わせたりしたものが
基本であるが、何年前からなのか、お茶が流行っている。
しばらく前に、クマ母から「緑茶を送ってくれ」と
リクエストされた。
緑茶のカテキンが何かで取り上げられて「健康に良い！」
と強烈に宣伝されて、一気に知名度が上がったのだ。
普通の茶葉、ティバック、粉茶、などが最初に
紹介されて広まり、そこからほうじ茶、玄米茶、くき茶、
などに幅が広がったのは良いのだが、
砂糖中毒のアメリカ人が、おとなしくそんなものを
飲み続けるわけがないではないか。
昔々、クマ妻がかの歌舞伎座でウエイトレスを
していた頃、外人客がサービスのお茶に
「砂糖とクリームをくれ」と言って来るのは
当たり前だった。
ゆえに、アメリカの飲料メーカーは
どんどん新商品を開発して来たようだ。
緑茶に平行して流行っているのが白茶。
これは日本茶の緑茶よりも、中国茶のウーロンに近い。
ほとんど発酵させずに乾燥させて炒っただけのお茶。
とにかく、いかに香りと色を大事に
お茶をペットボトル商品化するかで命を賭けて
プロジェクトXしてきたような日本の会社がぶっとぶ
路線で、アメリカの「お茶ブーム」は進化している。
甘さ控えめ、マンゴーの香りの緑茶。
とかさ。
ノンカロリー！ラベンダーとしょうがの香りの白茶。
とかさ。
抗酸化作用にオメガ3の力！100%オーガニック！
りんごジュースと高麗人参ミックス緑茶。
ですと。
なんじゃそりゃあああ～～～～～～～！？
もう、お茶じゃないでしょう、それは。
そこまでして、なぜ、お茶にこだわる？
アメリカ人は謎だ。
我が家のそばのスーパーで、そんなものを間違って
試飲してしまった子グマ２。
「これはなに？」
「あ、お茶だね」
でも、日本のお茶とはぜんぜん違うんだよ・・・
と言おうとした時にはすでに口に含んでおり、
吹き出しそうになったのをぐっと堪えて目を白黒。
吐かれたらどうしようかと思ってクマ妻も焦った。
そんな謎なアメリカ人が、最近食いついたのが
何だと思います。
Kombucha ですよ。
コンブチャ。
でもね、昆布茶じゃないんですよ。
非常に紛らわしい事に。
Kombucha がなんだかご存知の方っていらっしゃいます？
クマ妻は知ってぶっ飛びましたよ。
答えは「紅茶キノコ」です。
白クマの母、クマ母が現在、ガラス瓶で培養（？）中です。
先日、ほぼ無理矢理、味をみさせられましたが、
非常に面白い甘酸っぱさでした。
「株を分けてあげよ～かあ～？あなたも飲みなさいよ！」
と、誘われましたが、丁重にお断りしておきました。
となりで、クマ母のカレ、母カレが笑ってました。
母カレとしては「身体に良いらしいけど、なにも
そんなものまで飲まなくても・・・」というご意見
だそうです。
母カレよ、つねづねあなたは昔から私と価値観が近いと
信じてましたよ。わはは。
日本でも昔、流行りましたよね？
あれが、誰が広めたんだか、ここ１年くらいでしょうか？
アメリカで劇的に流行中なんですよ。
ペットボトルで、上記の緑茶＆白茶と同じように、
ありとあらゆるハーブや果汁、ショウガや高麗人参なんかと
ブレンドした奴が「健康飲料」として、かなりオシャレ～
な雰囲気をまとって売りまくられてるんです。
ボトルにくっきりはっきり「Kombucha」と書いて。
昆布茶にしか読めないよ～！クマ妻は～～～！
我が家は、普通のお茶で結構です。
あ、でも、先日、日本からいらした桃山さん（仮名）が、
お土産にくださったルイボス・ティが非常にやさしい
味と香りなので、今、せっせと煮出してアイスで
飲ませていただいてます！
桃山さん、ごちそうさまです！うふふ。
絶賛！？全国発売中！