チョコレートを食べると幸せな気持ちになりますか？ チョコレート好きの人は大きくうなずいていることでしょう。これは何も愛好家だけではなく、チョコレートがおいしいからというだけでもありません。最近の研究で、特定の食べ物は、成分構造が気分安定薬と似ていることがわかりました。
全米化学協会の全国会議でKarina Martinez-Mayorgaさんが研究結果を発表しました。1700以上の食品と、認可された抗うつ剤や市販薬の成分を比較した研究です。
その結果、チョコレート、ブルーベリー、ラズベリー、いちご、紅茶、オメガ3脂肪酸が多く含まれる食品（鮭やナッツ類）は、気分安定薬の主要成分である「バルプロ酸」と構造的に似ていることがわかりました。
当然ですが、チョコレートやナッツが薬の代わりになるわけではありません。しかし、「良い睡眠や運動のような健康習慣と組み合わせながら、これらの食品を上手に取り入れるようにすれば、気分を上げることができるだろう」とMartinez-Mayorgaさんは言っています。
チョコレートと紅茶を楽しみながら一服するのが好きな人にとっては、どのような効果があろうとなかろうと、いつだって気分は良くなるでしょう。でも、ちゃんと理由があったのですね。
Comfort Food Is Real: Scientists Discover "Good Mood Foods" | Good
Melanie Pinola（原文／訳：的野裕子）
Photo by Boris Bartels
2012年10月4日16:10追記：本文中、一部の表記を訂正致しました。
やっぱり、チョコレートはいっぱい食べなくちゃね