そんな海外で生活する上で何よりもまずしなければならない事に、言語を習得するということがあります。超基本かつ超重要なことですね。今の日本の教育だと高校までは第１外国語として英語の授業があります。同じ大学の後輩で海外で活躍する友人とも話した事があるのですが、僕達が学んだ受験英語はある程度英語が話せるようになり、仕事でもコミュニケーションが取れるようになってくると、表現力をより豊かにしたいという段階にさしかかります。その時にようやく役に立っているなと実感し、あれだけ勉強していて良かったなと思います。ですので、受験英語が全く詰め込み教育の弊害だと言うのは、表面的な批判でしかないと僕は捉えています。が、まずコミュニケーションを取るという初歩的な段階ではあまり意味がありませんでした。つまり、簡単な単語でも何でもいいので会話が出来る、つまり人の言う事を聞いて、自分の言いたい最低限の事を伝えるということが出来るかどうかは、やはり会話の訓練が出来ていないと、どれだけ単語の知識が豊富であってもできることではありません。
僕の場合は、ミラノということでイタリア語を母国語とする国である訳ですが、幸い？なことに大学で二年間イタリア語の授業を受けていた事で、（といっても８年ほど前の話でほとんど忘れていましたが）勉強すると次第に思い出してきて、文法の複雑なイタリア語を一からスタートするよりかはすんなりと覚えて行く事が出来たと思います。まず、僕の経歴を言いますと、２８歳でミラノに移りました。その時の英語のレベルは初級会話がやっと出来るレベル、イタリア語は初歩的な知識はありましたが会話はほぼ不可能なレベルでした。そんなんでよく仕事見つけたねーと思われる人もいるかと思いますが、またもや幸い？なことに、日本人が何人か働いていた会社で、僕が入った時も他に日本人がいたため、そのうち言葉も覚えてくれるだろうという楽観的な考えの下に採用を決めてもらったのだと思います。よく、パタンナーは技術職だから言葉が出来なくても何とか仕事はできるでしょう、という話がありますが、僕もそう思っていたんです。が、実際は言葉が原因で思った様な仕事ができなかったという非常に辛い経験を最初の二年くらいは味わされることになったのです。次回に続けます。
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