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篠原美也子文庫
第十七夜
1995/05/10-1995/06/07
【真夜中のあべこべ小説】
【妹】
【１】
＜記：篠原美也子＞
1995/05/10
同じ学校に「キョウダイ」がいるというのは、
何となく、やりづらいものである。
野球部の部室を出たところで、
妹の里美に呼び止められた大輔は、
ニヤっと笑ったチームメイトの原田に、軽くケリを入れ、
先に行かせた後、
妹に向き直った。
「何？」
里美は大輔と一つ違いの中学２年生。
何となく目をそらす兄の気持ちお構いなく、
大輔の腕をつかむと、
野球部の部室の隣、
体育用具室へ兄を引っ張り込んだ。
そして、珍しく真剣な顔で振り返ると、
一通の手紙を差し出した。
「何だよ？」
「これ、読んで。」
「何なんだよ？」
「いいから読んで」
「嫌だ。」
「何でよ。」
大輔の手に無理矢理手紙を握らせようとした里美を、
大輔は押しのけた。
ところが、思いのほかの勢いによろけた里美がぶつかった拍子に、
棚からばらまかれたテニスボールを踏んでしまった大輔は、
里美を押し倒すような形でマットの山に突っ込んだ。
「あ痛てて、、」
埃っぽいマットから顔を上げ、
下敷きになった里美に声をかけようとした大輔の目に
背番号 「５」 が、見えた。
【２】
＜記PN:野霧伽月（ﾉｷﾞﾘｶｹﾞﾂ）＞
1995/05/17
それは紛れもなく、大輔のものである。
卒業してしまった先輩の後を引き継ぎ、
今日まで着用しているものである。
大輔は、何故それが今自分目の前にあるか理解できず、
手を伸ばそうとした瞬間、
背番号「５」が大きく揺れた。
「そんなに押さなくたっていいでしょう！もういいわ。」
大輔の顔にテニスボールを投げつけると、
ものすごい剣幕で体育用具室を飛び出していった。
何がなんだか唖然としたが、驚いたのはむしろ、その姿だった。
あれは、確かに自分の顔だった。
大輔は怒ると右の眉があがる癖があったが、
今見たのはまさにそれであった。
「今のはいったい？」
事の真意を確かめようと、慌てて用具室を出た大輔は、
妙な違和感を感じた。
何となく視線が低くなったような気がする。
その時、後ろから、大輔の肩をポンと叩く者がいた。
それは、里美のクラスメイトの香（カオリ）であった。
香は少し不安そうな表情で大輔に話しかけてきた。
「手紙、渡してくれた？」
【３】＜記：ﾙﾏ＞
1995/05/24
何だか、深い眠りを邪魔された時の感覚に似ていた。
香の話の内容が、理解出来ないのだ。
「手紙って？」
大きな戸惑いを含んだその声が、
大輔自身にはやたら甲高く、 裏返って聞こえた。
「忘れないでって、言ったのに。」
香は落胆の表情を隠しきれず、
大きな溜め息をついた。
混乱と戸惑いの中、
大輔は里美が持ってきた手紙を思い出したが、
それと香をつなぐ線が見つからないのだ。
あらためて香に視線を向け、そこで初めて異変に気付いた。
確か香は大輔より10センチは背が低くなかっただろうか。
だが、今の香は大輔と同じ目線で話している。
混乱を治めるため頭に両手を当てると、
野球部の大輔にあるはずのない長い髪に手が触れた。
次の瞬間、
もの凄い形相で、渡り廊下を走って来る
坊主頭の大輔の姿が、視界に飛び込んできた。
大輔より早くそれに気付いていた香は、
決心したように呟いた。
「いいわ、やっぱり私、自分で告白するから」
そして、大輔をその場に残し、走り出した。
【４】＜記：ｷﾒﾀｼｭｳﾈﾝﾉﾍｯﾄﾞｼｻﾞｰｽﾞｶﾞﾀﾒ＞
1995/05/31
「先輩。」
声をかけようとした香をかすめるようにして、
彼女の横を全力疾走した、大輔の姿をした里美は、
そのまま里美の姿をした大輔の首根っこを掴んで、
再び体育用具室へと駆け込んだ。
「いったい、どおいう事？」
自分の顔が、しかも女の子の口調で迫ってくるというのは、
気分の良いものではない。
大輔は自分の顔から目をそらして、
ぽりぽりと、頭をかいた。
「そんな事、こっちが聞きたいね。
まったく、こっちは試合が近いってのによ」
「そんなこと言ってる場合じゃないでしょう！」
ぶつぶつと文句を言っている大輔に向かって、
彼の顔をした里美が右の眉を上げて怒鳴った。
彼、いや、彼女は今にも泣き出しそうである。
頼むからその顔で泣き出すのはやめてくれ、と半ば祈りながら
大輔はあれこれと考え始めた。
確か手紙がどうとかって、
もみ合ってるうちに、テニスボールを踏んづけて、
マットに突っ込んで・・・
彼がマットの山に目を向けると、突然、
ガラリと、ドアが開いた。
【５】＜記：ﾕｳｺ＞
1995/06/07
ドアの隙間から、
顔だけ突き出したのは、チームメイトの原田だった。
「何やってんだよ、練習始まってんのに、先生怒ってるからな。」
原田は大輔の姿をした里美を睨むと、ピシャリとドアを閉めた。
里美は堰（せき）を切ったように、泣き始めた。
その情けない顔が、自分のものであることを嘆きながら、
大輔は最近こんな風に泣いたことがあっただろうかと、
ふと考えた。
せいぜい、あくびの後、涙がにじむ程度である。
自分の感情に言葉を与えるより先に、
泣き出してしまうような妹が、いつもうらやましかった。
大輔は初めてそれを認めた。
「香、お兄ちゃんのこと好きなんだ」
と言い捨てると、里美はしゃくりあげた。
「とにかく、うちに帰ろう。その方がいいだろう、なっ？」
大輔はいまや自分より背が高い、
里美の震える背番号「５」をポンと叩いた。
すると、ポンと背中を叩かれた隣には、
里美が、里美の姿をしていた。
大輔の左手から丸められた紙屑が、
ぽとりと落ちた。
大輔の目から、妹の涙が、
ぽとりと落ちた。
[完]
採用＋最終選考
1995/05/10
【１】＜篠原美也子＞
1995/05/17
【２】＜記：野霧伽月（ﾉｷﾞﾘｶｹﾞﾂ）＞
1995/05/24
【３】＜記：ﾙﾏ＞
1995/05/31
【４】＜記：ｷﾒﾀｼｭｳﾈﾝﾉﾍｯﾄﾞｼｻﾞｰｽﾞｶﾞﾀﾒ＞
1995/06/07
【５】＜記：ﾕｳｺ＞
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