「ん？」
クラウドとキラは、珍しい骨董品などが所狭しと並べられた
大通りより落ち着いた雰囲気の商店街を散策していた。
「どうしたの？クラウド」
「いや、別に･･･」
不意に振り返ったクラウドは、キラに笑いかけた。
「なんか、誰かの熱い視線を感じてさ。いや～ 俺、モテるからなぁ」
「･･･バッカじゃないの！？」
キラは覗き込んでいた、古風な壺から離れると地面マットに並べられた手作りの
綿糸製アクセサリーを手に取った。
「ねぇねぇ、これなんかいいんじゃない？トキのお土産に」
「んんっ？ あぁ、そうだなー良い感じじゃないか」
「あんたねー、余所見しながら空返事するのやめてくれる？」
キラが憤然としながら、他の商品も見ようと隣りの店舗に入ろうとしたその時
――ドンッ
「きゃ」
何者かに蹴飛ばされて、キラは顔面から地面に叩きつけられてしまった。
「ぇ、キラ？ おい、大丈夫かよ！」
事態に気付いたクラウドが急いで駆けつけるが、キラのスイッチはすでに入っていた。
「ちょっと～ レディーを蹴飛ばすとは、どういう了見よ！？」
「ヒィ！ ご、ごめんね。急いでたものだから･･･」
キラを蹴飛ばした張本人は、そのまま派手に転んでいた。
いかにも弱気で、鈍臭そうな黒髪の青年だ。
「あー・・・君も、大丈夫？」
憤慨し喚くキラを宥め、抱え挙げながらクラウドは10代後半と見受けられる青年に小首を傾けた。
「えぇ、はい。大丈夫です。すみませんっ」
「君、キラに蹴躓いて転んだだけにしてはボロボロ過ぎるだろ」
クラウドがしゃがんで覗き込んだ青年の顔は傷だらけで、服も破れていた。
謝罪の言葉を聞いて、よしとしたのかキラも少し心配そうに声をかける。
「本当。どうしたの？」
「いや、僕は何も･･･気にしないで下さい」
青年はオロオロしながら立ち上がると、身なりを整えてペコッと頭を下げた。
「お気遣いなくっ 僕の方こそ、本当にごめんなさい」
「･･････」
「おやまぁ、セルジュ様じゃないの。近頃見かけないと思ったら･･･どうしてたの」
店の中から出てきた膨よかな女主人が声をかけた。
「こんにちは。 えっと･･･」
セルジュと呼ばれた青年はたじろぎながら辺りを見回した。
「おばさん、ごめん。それはまた今度」
セルジュは姿勢を低くすると、聞き耳を立てた。
「おい、お前何やってんだ？」
思わずお前呼ばわりするクラウドに向かって、セルジュは苦笑いを浮かべる。
「すみません。 僕、ちょっと急いでますので、失礼します」
「え、お おい！」
クラウドの声が道に木霊したが、セルジュは振り返らずに走り去ってしまった。
「何なの？あの子」
キラも怪訝そうに黒髪の青年の背中を見つめて言った。
ｂｙ 蓮