ドラゴンハットでの競技会が我が家の年内最後の
アジリティー競技会でした
その後は気分をすっかり入れ替えて
シープドッグの世界に
正直、最初に通訳のオファーがあったときまでに
シープドッグの経験はほどんどゼロ
ニッキーちゃんをヒツジに会いに連れて行った程度。
今考えてみると、練習しようと思えばいつでもできるような
こんなに恵まれた環境にあるのに私はいったい
何をしていたのか。。。
その後はDVDと本をお借りしてちょっぴりお勉強
用語は思ったより難しくないので、人と犬の動きとか
アレッド氏のアクセントとかを見てました。
そして１１月28日、阿蘇での2日間のセミナーを終えて
こちら、愛知県にある知多会場にアレッド氏到着
今回の講師であるアレッド・オーウェン氏はウェールズ地方に
在住でシープドッグトライアルの世界チャンピオンに過去
２回、その他にも私のような素人には想像できないような
素晴らしい賞を数々とっている偉大な『Shepherd』です
初日は移動日だったので会場の下見をして
夕食を食べながらかるく打ち合わせ。
そして翌日からセミナースタートです
こちらが知多会場。
私たちは『ふれあえない牧場』って呼んでます。
どうですか？素晴らしい会場ですよねー
写真には写しきれませんが、実際にはもっと広い
とても日本とは思えないような牧場です。
写真に写ってるのはザック？かな。
まだ１０ヶ月だというのにヒツジの出し入れのお仕事を
きっちりこなしていました
自分の出番以外の時間はフェンスの外で待機。
ちょっとしたピクニックのような感じで飲み物も
スイーツも何でもそろってます
やはりアレッド氏は偉大な先生でした
短時間でハンドラーも犬もどんどん動きが変わって
いきます
参加されていたハンドラーさん、皆さん輝いていて
私は感動しながら見ていました
そしてセミナー３日目の土曜日。
『全くヒツジに興味を示さない犬をアレッド氏はどの
ようにトレーニングしていくのか』
という誰もが興味を持っている内容のデモンストレーション
用に我が家の茶色いこぶた、ニッキーちゃんが
急きょ出ることに
これまでに２回、ここふれあえない牧場でヒツジちゃんと
ペンの中に入ったことありますが、ニッキーちゃんは
全く興味を示さないどころか、顔をあげてヒツジを見ることも
出来ませんでした。
同じ日にセミナーに参加していたニッキーちゃんと
一緒に日本にやってきた同胎、Hero君は
アレッド氏絶賛
次の日まで機会があるたびに褒めてました。
自分が欲しいくらいだとも言ってました
そんな中、『これで全くできなかったらどうしよう』
なんてかなり不安でしたがニッキーちゃんと
ペンの中へ。
しかーし、すべてが余計な心配。
アレッド氏にかかれば、今まで顔をあげてヒツジを
見ることもできなかったニッキーも顔が上がってます。
それどころがペンの中をくるくる回ったり、
羊の後をついて走ったりする行為も見られました
動画から切り取ってるので変な画像でスミマセン
でもいっちょまえにヒツジを狙ってるでしょ？
そしてこのデモのあとアレッドが一言、
『ニッキー今日からシープドッグだね』
って、今までは何だったんだ（笑）
セミナー中の4日間、本当に素晴らしい経験が
できました
こんな機会を与えてもらって感謝、感謝です
そしてアレッド氏も何度も言っていたように、
会場の準備や進行がとても素晴らしく、
本当に感心していました
もちろんこれは今回のセミナーを企画して何か月も準備して
くれた開催者さん、セミナー中お手伝いしていただいたり、
食事の準備をしてくれたスタッフ（？）の皆様、
そして縁の下の力持ち的な存在のふれあえない牧場の
Tさん、皆の努力の結果だと思います
Tさんは牧場の準備、そしてセミナー用にヒツジを最高の
状態にしておいてくれた、とアレッドが言ってました
そして温かい参加者の皆様との出会いにも感謝です
アレッドとは５日間、ずっと一緒にいたので途中から
お父さんのような存在になってたので（笑）、寂しい
けど、きっとまた日本に来てくれるはず
『今度会う時にはニッキーは本物のシープドッグに
なってるよね？』
と言われてるので、何とかしなきゃね
