『酸素はいつから作られていた？』

今日のニュース第1弾

酸素が一体いつから光合成によって作られていたのか
というお話。

現生のイースト菌は
ナノモル（10億分の1モル）という非常に低い酸素濃度でも
好気性活動を行います。
このときにステロールの1種，
エルゴステロールが合成されます。
このため，堆積物中にステロイドの化石が含まれていれば，
ほかに酸素が存在していた証拠となる地質記録はなくとも，
酸素が存在していた可能性は十分あります。
ステロイドの化石は
大酸化事変
（約25億年前～22億年前に起こった，大気中の酸素濃度が急増する出来事）
の3億年前に堆積した地層から発見されています。