排卵の制御やその微妙なコントロールは
卵巣自体が行っているのではなく
下垂体といって頭部の脳の
下のほうにあります。
下に下がっているので
下垂体といいます。
この下垂体の前葉から分泌される
ホルモンは沢山あります。
ACTH (副腎皮t color="#FF0000">ACTH (副腎皮質刺激ホルモン,adrenocorticotropic hormone)
GH (成長ホルモン,growth hormone)
TSH (甲状腺刺激ホルモン,thyroid stimulating hormone)
PRL (プロラクチン,prolactin)
LH (黄体形成ホルモン,luteinizing hormone)
FSH (卵胞刺激ホルモン,follicle-stimulating hormone )
産婦人科で大切なのは下の3種類です。
この中のプロラクチンは乳汁分泌ホルモンで
産後の母乳のために必要なホルモンです。
FSHは卵胞刺激ホルモンで
卵巣内の卵胞の発育を刺激して
成熟させます。
一定の大きさになった卵胞内の
卵子は排卵を待ちますが、
このとき、下垂体から分泌され
排卵をさせるホルモンが
LHというホルモンです。
排卵すると抜け殻の卵胞は
黄体化し、黄体ホルモンを
分泌するようになるのです。
排卵させる＝黄体化することなのです。
だから、LHは排卵させるホルモン
すなわち、黄体化ホルモンといわれるのです。
FSH、LH、TSHなどのホルモンは
蛋白と糖鎖からできたホルモンですが
どのホルモンも
二つの部分から（サブユニット）からなります。
二つをアルファーとベータ（α、β）といいます。
このαは実はみんな一緒です。
βが違うのでそれぞれの個性がでます。
産婦人科なので下半身が違うと覚えます。
αは共通、βは異なっている。hCGとLHのβは80％共通。
ここでhCGの登場です。
hCGは妊娠の初期の胎盤から
分泌されるホルモンですが、
このhCGは黄体の保持を促進し、
その黄体のプロゲステロンを分泌させます。
プロゲステロンは子宮内膜を肥厚させ
胎児の成長を助けます。
この作用は胎盤形成まで
続き、妊娠を応援します。
つまり卵巣の黄体の
活性化という作用では
LHに近いのである。
実際このホルモンも
二つのユニットからなり
αは一緒、βもLHのものに
80％も一緒なのである。
作用が似ている以外に
hCGが優れている点は
作用時間が長いのである。
LHは生物学的半減期が
2時間なのに比べて、
hCGの作用は20時間近く
作用が継続するのである。
これは都合がいい。
少しぐらい卵胞発育が遅くても
20時間の余裕がある。
LHは弱い、2時間以上たつと
作用はしない。
自然は卵巣からのフィードバックが
正確に働くが、治療はそうもいかない。
昼に外来に来ても
よる排卵するかも知れない。
こんな時に便利なのです、hCGは。
妊娠の尿中に大量に分泌される
hCGを精製したものを使用している。
狂牛病でもうヒトの尿由来のものは
使用できなるのもそう遠くはない。
さて、hCGはLHとαは一緒だから
βを区別する、しかも、80％が同じだから
区別する部位は限られてくる。
以前はかなり難しかった。
いまは正確なものが安価で
使用されている。
いい時代です。
普通αとβは一緒にひっついて
存在する。hCGβが単独に
存在するときがある。
癌の時や、子宮外妊娠や
胞状奇胎の時である。
こうゆう絨毛組織に問題がある
疾患のフォローには単独のhCGβを
測定する。
最近は血中ではなく（痛いからね）
尿中のhCGβの代謝産物である
hCG-cfなるものが測定できるようになった。
妊娠の検査に使用するのではなく
産婦人科の悪性腫瘍で
hCGやhCGβを産生する悪いやつの
フォローや治療評価に使う。
たとえば、
胞状奇胎、
絨毛癌、
異所性絨毛上皮腫、
睾丸腫瘍、
その他のHCG産生腫瘍（卵巣癌、膵癌）など