一人ネコ探し

2006-03-25 14:13:18

ユミコ・イチロウ・イチコの御一行を見送ってから、ワタシも力なく独り自転車で

指示されたミミズクトントンＵＭＡ銀行の駐車場付近に向かう。

着いた先の駐車場は車一台無い。

そういえば、今日は土曜日だった。

「ネコを探すって言ってもなぁ……」

車の止まっていない駐車場なんて、わざわざ自転車を降りて探す手間すらない。

見渡せば一目瞭然だからだ。

付近を少しウロウロとしてみる。

家と家の隙間を一つ一つ覗いて見る。

正直自転車は要らなかった。

広範囲を捜索するわけではないのだ。

入り組んだ場所を探すのならば、歩いて探した方が更に小回りが利く。

「自転車置いてこよう」

そう思いながら、トロトロと漕いでいると……ヨメさんの八百屋が見えてきた。

ちょっと自転車を置かせてもらおう。

ひょっとしたら白ネコの最新情報が入っているかもしれない。

店先にはせっせと働くヨメさんの姿が見える。

タロウ　　　　　「ヨメさ～ん……ちょっと店の脇に自転車置かせて。」

ヨメさん　　　　「おぉ～～っ。タロちゃんかい……ネコ探してんの？」

タロウ　　　　　「そうそう。」

と周りを伺うと……

ヨメさん　　　　「あれ？……独りかい？……息子は？」

タロウ　　　　　「…………イチロウもイチコもユミコに付いて行った……。」

笑顔で答えてみたが、その心中を察してくれたのか……。

ヨメさん　　　　「……………まぁ………男親はそんなもんだよ。」

と背中を叩く。

ヨメさん　　　　「で……ユミちゃんはどこ探してるの？」

タロウ　　　　　「ああ……その辺……らしい。」

と川畑の駐車場の方向を指差す。

ヨメさん　　　　「まぁ頑張ってね……。ワタシも見つけたら連絡するから。」

♪♪♪♪♪～～～

ワタシのケータイが鳴った。

画面を見ると「ユミコ」と表示されている。

急いで出る。

ユミコ　　　　　「もしもしタロちゃんっ！！早くっ！！早く来てっ！！」

タロウ　　　　　「おっ！！なにっ！？……今どこ！？」

ユミコ　　　　　「ＢＭＷの駐車場から西に行った月極駐車場の辺りっ！！」

タロウ　　　　　「わかったすぐ行くっ！！」

今停めたばかりの自転車のスタンドを跳ね上げる。

八百屋のヨメさんに軽く手を振ってお別れの挨拶。

振り返りもせず、必死で自転車を漕ぐ。

以下次号……「伝書ネコ」