衰弱アゲハ君に柔らかい葉を

１月の寒さで倒れていた衰弱幼虫（ナミアゲハ）くんたちの続報

なんとか葉にとまれるようになり、葉をかじるようにもなった衰弱くん２頭。

しかし、シワシワにしなびて弱ったお身体の彼らにとって

固いキンカンの古い葉は、なかなか手ごわいようだ。

かじってもかじってもほんの少ししか食べられていない・・・

衰弱くんたちは体色が色あせシワシワしているだけでなく、

頭のマスクのような部分がなぜか真っ黒・・・

そう、頭部だけ、黒チビ時代と色が変わっていないという

異常が起きてしまっている・・・

先月やはり季節ハズレの１２月に終齢になってしまった子たちも

小柄過ぎるなどの異常はあったけれど、終齢幼虫に

なった段階で頭部は正常に緑色に変わっていたし

体色も鮮やかでお肌にはハリがあった

下写真のようにアゲハ君らしい姿には成長できていた

衰弱くんたちに、暖かい部屋でたくさん葉を食べて

早く回復したもらうために、葉が柔らかい山椒はどうかと考えたけど

食べ慣れたキンカンにより近いと思われ、しかも葉が

柔らかいと言われるレモンの木を購入してみた

たしかにキンカンより葉が薄く、すこし柔らかい

ただ、トゲの鋭さがハンパ無い・・・↓このとおり・・・

きゃぁーーっ　アゲハ君のお尻にレモンのトゲがーっ・・・

プスっといきそうでコワ過ぎ、心臓に悪すぎ・・・

↓あぶなっかしいので、爪きりでトゲを切った

たしかにキンカンの葉より薄くて手触りも柔らかいレモンの葉

ただ、やはり終齢までという長い間キンカン葉を食べ慣れてしまった

せいか、レモン葉は少ししかかじってくれない・・・

より若齢な幼虫ほど食草の変化に順応し易いと言われるようだ。

一方、黒チビ状態で部屋に保護したこちら↓の幼虫くんが・・・

いつのまにか脱皮して終齢幼虫になっていた。

体長１．５ｃｍ・・・とても小さな小さな終齢幼虫・・・

気になる頭部の色のほうは・・・ちゃんと緑色に変わっている

終齢になる前に暖かい室内に入れてヨカッタ・・・

ただ・・・終齢のわりに小さ過ぎるお身体・・・

そして、その小さなお身体のわりに大きすぎる頭部・・・

固い葉を食べて育つと、アゴの発達のため頭部が巨大化するようだ

数年前、柔らかい葉で立派な蝶に育った１号くんは

幼虫時代、身体が大きかったのにアゴが小さかったなぁ。。。

これで、幼虫くんの「頭」について判ったことが２つになった。

１つ目は、食べた葉の固さが頭の大きさに反映されること。

２つめは、極端な寒さの中で育つと、終齢でも頭が黒くなること。

だからもし、大きく立派なアゲハ蝶が飛んでいるのを見かけたら・・・

その蝶は幼虫時代、小さい、緑色の頭を持っていた

・・・という事になるんだろう～