USA放浪記 ２０ Nashville２

車の下にもぐって、スペアタイヤの場所を確認。「あった！」。ジャッキも後ろのカーゴスペースの横のプラスチックの部分を外すと、発見。「いいんじゃ～ない」と独り言を言いながら、固定されているジャッキを外します。さて、次はスペアタイヤも外します。「待てよ？これどうやってはずすんだ？」よくみて見ると、スペアタイヤは細いスチール・ワイヤーのようなもので吊るされて固定されているようです。「うーん、外し方わかんねぇな～」しばし腕組みして考え込みます。

そのとき一台の車が近づいてきます。僕はかなりビビッて「いいよ。停まんなくて。行ってくれよ～。」と心の中で叫びますが、無情にもそのピック・アップトラックは僕の車の後ろに停まります。

僕はかなり警戒しながら(なんか緊張して固まりましたが）、すかさず車のドアはすべてロックして、人が降りてくるのをまちます。｢What's happening ? Are you alright?｣と気の良そうな５０歳位のオヤジで、一安心。とりあえず、事情を説明し、スペアタイヤの外し方わからないんだよと伝えると、｢ここ廻せば、ワイヤーゆるむんじゃねえか？」とオヤジ。言われたと通りやって見ると、みるみるうちにスペア・タイヤのワイヤーは緩んで、問題解決！ぼくは、あらん限り英語力を駆使してお礼を言うと、オヤジも安心したようで、立ち去ります。「オヤジ、ありがとう。いい奴だ。」と独り言を言いながら、外したばかりの、細いスペア・タイヤを装着。やっとの思いで、作業を終えるともう２０時前です。ちきしょう、パンク修理に２時間もかかったのか。。。とりあえず、付け替えたばかりの、細いスペア・タイヤを気にしながらも、ゆっくりナッシュビルを目指します。今晩モーテル空いてるかな～？９３年　夏　つづく。