あれ？スイッチグラスって、アメリカクサキビっての？キビの仲間なのね？

http://news.goo.ne.jp/article/jiji/life/jiji-AFP015915.html
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バイオ燃料の原料として有望なアメリカクサキビ
2008年1月8日（火）16:26(時事通信)

【シカゴ７日ＡＦＰ＝時事】米国で、プレーリーに生育するアメリカクサキビ≪スウィッチグラス＝写真≫がバイオ燃料の材料として注目されているが、５年間にわたる大規模な実験の結果、アメリカクサキビはこれまで考えられていた以上にバイオ燃料に適したエネルギー効率のよい植物であることが分かった。
　エネルギーの場合、それから生じるエネルギーからそれを生み出すために要したエネルギーを差し引いた「ネットエネルギー」が大きな意味を持つが、農場で育成したアメリカクサキビを使用してバイオエタノールを作る大規模な実験で、生産に要するエネルギーを５４０％上回ることが判明した。これまでは、小規模な実験に基づく推定で、アメリカクサキビのネットエネルギーは３４３％とされていた。
　米農務省の実験に参加した遺伝学者のボーゲル氏は、「農場規模で実施した実験で、予期したよりもいい結果が得られた。将来さらに改善の余地がある」と語った。
　米農務省によると、世界のバイオ燃料の生産は２０００年の４８億ガロン（１ガロンは３･７８５リットル）から２００７年には約３倍の１６０億ガロンに増加した。しかし、この増加に伴い、バイオエタノールの原料となるトウモロコシや植物油などの価格の高騰を招いている。研究者たちはこれらに代わる原料植物の開発に力を注いでいるが、アメリカクサキビはその有力な候補となっている。〔ＡＦＰ＝時事〕
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