キャンプが始まっているプロ野球。
毎年毎年のことながら、この時期ほどトータルで野球ファンがわくわくする時期は無いんじゃないだろうか、という気もするが。
期待値は無限大。
いちライオンズファンの俺も例外ではなく。
キャンプ情報を追いかけては、あれこれと勝手気ままに考えをめぐらしたりもする。
目下の西武ファンの最大の関心事は、やはり中島の穴をどう埋めるか、ということだろう。
本当は抑えを含めた救援陣をどうするかも重要なのだが、毎年のことすぎて話題性がない。
現段階では、ショートのレギュラーは確定していない。
監督は競争方式を選択した。
候補は多い。
セカンドのレギュラーだった片岡のコンバート。
成長著しい浅村。
昨年高卒新人ながら多くの出場を果たした永江。
大卒新人・ドラフト３位の俊足金子。
それからベテランの鬼崎、オリックスから移籍の山崎、というところが一応の候補である。
片岡が候補になっていることからわかるように、ショートが誰か、ということと同時に、セカンドも誰かというセットの問題になっている。
実際に昨年はけがの影響で片岡の出場は少なく、浅村や永江がセカンドを守ることも多かった。
現段階で言うなら、片岡と浅村を二遊間のいずれかに配置するのが現実的だろう。
片岡はけがからの回復具合がどうかということと、浅村は失策の多かった守備力を向上できるかどうかがカギになりそうだ。
永江は去年は高卒とは思えないほどいい守備を見せた（それも、二塁・三塁・遊撃全てで）ので、あとは打力が課題。
金子は新人だけに未知数ながら、やはり一番は打撃が課題になりそうである。
さてさて、救援陣はどうなるか。
大石をついに後ろで使うことを明言し、またドラフト１位で社会人で抑えを務めていた増田を獲得。
ここ数年、外国人に頼ったり先発投手をまわしたりしてどうにかやりくりしていたのだが、ようやく本格的に日本人の本職を養成する気になったのだろうか・・・それにしても遅すぎるのだが。
ただ一方で、サファテやシコースキーという、かつての抑え役を獲得するあたり、方針のブレが見えるのが気になる。
多少の誤差があったとしても、長い目で見れば日本人をじっくりと育成したほうがいいと思うのだが・・・。
いずれにしても、キャンプとオープン戦の結果次第で開幕の陣容が大きく変わることになりそうだ。
注目しよう。