ユメの話。
久しぶりの、ナゾのファンタジー・ストーリー。
激闘は、終焉に近づいていた。
「残りは、あとコイツだけだッ・・・」
オレは物陰から飛び出し、ライフルを構える。
目標――ザク（※サイズは人間と同等）。
銃声が室内に響き渡り、続いて着弾の音と部品の破壊音。
（よし、あと３・・・いや、２発か・・・？）
だが。
わずかによろめいただけのザクの、モノアイがオレをじろりとにらむ。
ザクの手にしたマゼラトップ砲が、こちらを向いた。
「・・・ッ！」
慌てて回避行動を取るが、間に合わない。
一発、二発、三発。
ザクが、三連射。
被弾した。
オレは片膝をつく。
（マズイ・・・こっちが先に限界かよ？）
が、その時。
疾風のように、ザクの背後から襲い掛かる人影。
己の身長ほどもありそうな巨大なグレートソードを振りかざした、剣士。
ザクがその気配に気づいた時には、剣士はその間合いの中。
「ふッ！！」
裂帛の気合と共に、剣士は両手に構えた大剣を袈裟斬り。
たまらず、ザクは２，３歩後退した。
剣士はなおも手を緩めず、返す刀で横薙ぎに一閃させた。
それが、致命傷となった。
ザクは、マゼラトップ砲を取り落とすと、仰向けにどう、と崩れ落ちた。
ふう、とオレは息をついた。
助かった。
その剣士も、膝をついて大きく息をしている。
彼もまた、限界なのだろう。
その時、大きな音をたてて扉が開き、若者が飛び込んできた。
「すまない、遅くなった。・・・無事か？」
慌てて尋ねる若者に、オレはゆっくり首を振った。
「あんまり無事じゃないですね。とにかくすぐにここを出ましょう」
そういって、オレは懐から小さな羽を取り出し、剣士の下へ歩いた。
後から飛び込んできた若者も、その近くに寄ってくる。
オレは、その羽を宙に放り投げた。
やわらかな光が三人を包み、やがてその光が消えた時には、三人の姿もまたその部屋から消えていた・・・。
外は、既に夜になっていた。
だが、三人は、とにかくも体力を回復させなければならず、塔のすぐ下でキャンプを張ることにしたのだった。
「・・・それを、筋が通ってるっていうのかよ？」
あきれたような若者の声。
「言うんですよ、ルーファス」
と、オレが苦笑しつつ若者をなだめた。
「だけどよ・・・っておい、寝るなアリューゼ！お前に話してるんだぜ？」
非難された剣士は、ごろりと横になり、両手を枕代わりに頭上で組んでいる。
「オレにはどうでもいいことだ」
「・・・これだよ」
ルーファスという若者は、肩をすくめた。
「それは、あなたが強い戦士だからですよ、ルーファス」
オレはゆっくりと話し始めた。
「アリューゼは、弱い者には無条件に優しい。本人は否定するかもしれませんが・・・」
ちらりとアリューゼという剣士を見る。
相変わらず無反応だ。
「彼は、弱いものの為にその剣を振るうことができます。ですが、自分で自分を守れる強い人間には、冷淡になるんですよ。そういう意味では、一貫性がありますよ」
アリューゼ、依然沈黙。
「それでも、現状では、アリューゼという存在は、我々人間側の希望の存在なんです。彼を英雄視している人間も、少なくない。ルーファス、あなたもそのことはよくわかっているんでしょう？」
「まあ、な・・・」
不承不承といったルーファスの声。
その時、アリューゼが目を開き、ゆっくりと起き上がった。
「来るぜ・・・」
アリューゼがつぶやく。
何が、とは、オレもルーファスも問わない。
戦闘に於ける勘働きで、アリューゼに適う者はいない。
長い夜は、まだ終わらない・・・。
こんなユメでした。
例によって、背景も何もわかりません。
登場キャラクターは、とあるゲームのキャラクターのイメージのようで・・・。