ノーベル化学賞(2002年)の田中耕一・島津製作所フェローは8日、同賞受賞につながった質量分析装置を改良し、分析感度が最大1000倍に向上したと発表した。
この装置で、乳がん患者のたんぱく質に付いた生体物質(糖鎖)の判別に世界で初めて成功、患者によって糖鎖の種類が異なることを突き止めた。今後、糖鎖の種類によって抗がん剤の効き具合に差が出るのかを調べる。
質量分析装置では、試料をイオンの状態にする。田中フェローらは、イオン化を促す化合物を、これまでの固体から液体に変えるなどし、分析感度を上げた。
この装置を乳がん患者2人のがん細胞分析に応用した。京都大との共同研究で、たんぱく質表面に付き、病気の発症などに影響する鎖状の糖鎖に着目。乳がん細胞の増殖に関わるたんぱく質の糖鎖を分析した結果、感度が上がったことで、それぞれの糖鎖の種類が違うことがわかった。
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すばらしい発明だと思います。こんな発明が、どんどん開発されて真因とその対策がうてることを
願ってやみません。
ただ古典的手法の医学も、もっとこれがわかることで対応策について吟味できないものかと思う。
医学とは、昨今思うに解析装置と化学分野の融合だろうと。
同時に物理的現象をミックスしないと先が伸びない気がしてきました。
でも一つでも解放できることは願ったりです。
個人的には癌は熱などにも弱い特性があるから、さらに電気絡みも融合が必要なんだろうと思います。
何より、ホットな進歩でよかったと思います。