「ウメボシ8」や「はみだしうめ」をつくってもらっている田辺の梅農園に行ってきました。

梅農園といってもメインの目的はカブト虫。

知人の子供が昆虫にはまっていると聞き、先月梅畑に行った際、土の中に幼虫がたくさんいるのを見かけたのを思い出し話したところ、
「ぜひ獲りに行きたい！」と一緒に行くことに。

彼も田辺に住んでいて梅農園に近いのです。

梅農園に行く前に昼食。

田辺の漁師町江川に最近よくTVなどで取り上げられるB級グルメ「江川のちゃんぽん」があるということでそこへ向かいます。

人ひとり通るのがやっとの迷路のような路を進みます。

すると・・・お好み焼き屋が出てきました。

店内に入り目当ての「ちゃんぽん」を注文。

これが「ちゃんぽん」

「江川のちゃんぽん」とは漁師さんがお酒のつまみや食事に昔から食べていたもので、焼きそばと焼きうどんを合わせたもののようです。

こう文章や画像で見るととりたてて変わった感じはしませんが、うどんと焼きそばの麺の太さが異なるので、実際に食べると焼きそばとモチモチのうどんが合わさった独特の食感で美味しいです。

ボリュームもたっぷり。

味付けは濃いソース味でビールが飲みたくなります。

この江川周辺には数件「ちゃんぽん」を出すお店があるようです。

お腹を満たしたところで梅農園に向かいます。

ちょうど今が梅の収穫の最盛期。

梅も完熟状態で畑の中は甘い香りに包まれています。

「はみだしうめ」に使う赤紫蘇も大きく成長していました。

こちらは赤チリメン紫蘇という品種で香りが強いのが特長。

二種類をミックスして使います。

そしてカブト虫探しをスタート

時期的にはまだサナギの状態のはずなので土の中を掘って探します。
剪定した梅の枝を細かく砕いたものを混ぜた肥料の中にカブト虫が卵を産むようなので
そこを重点的に探ります。

深く掘り進めていく・・・とオレンジ色のサナギが見えてきました。

オスのカブト虫。角もありすっかりカブト虫らしい形になっています。

その後も獲り続け数十匹を捕獲。

子供も帰ってきている頃ということなので収納ケースに入れ意気揚々と知人の家に

家に着き早速見せると大喜びで観察し遊んでいました。

そうこうしているうちに夕食の時間になったので知人おススメの魚料理の店に。

彼は釣り専門誌に連載していた程の腕の釣り師。

もともと和歌山は魚が新鮮で美味しいのですが、彼がバツグンに美味しいということは相当のレベルなので期待がふくらみます。

ちなみに、この田辺付近はお正月に鯛の代わりに「イガミ」と呼ばれるブダイを食べる独特の食習慣があります。

年末になると鯛より高値になるそうです。

他にも和歌山は寿司文化が発達していて小鯛寿司、サバのなれずし、サンマ寿司、めはりずし、わさび寿司など地域ごとにそれぞれ郷土寿司があり個性的です。

魚料理のお店に着き出てきた料理はクエがメイン。
しかも店主が釣った地モノということです。

天然、無冷凍で地元の人でも滅多に食べられません。

クエの他はイサキ、アオリイカなどどれも身に旨味があり美味しいです。

クエのあらだき

ゼラチンのプルプルの食感。脂がすごくまるで肉のよう。でもしつこくない。
今までこんなの食べたことがないです。

次々出てくるウツボのたたきや白グチの塩焼きなど全部美味しい！

最後はクエの握りで締め。

私の住んでいる箕島も太刀魚漁獲量日本一の漁師町で美味しい魚は食べ慣れていますが、今回は感動しました。
きっとこれが日本で食べる魚の最高レベルの味なのだと思います。

今回訪れた田辺など和歌山の南の方に行くとグッと南国度が高まり、黒潮の影響か人の性格や顔立ちも京阪神より沖縄に近いような気がします。

何より食べ物も美味しく景色が雄大でとても綺麗！

まさにウメボシ8のパッケージのような景色が拡がります。

景色を眺めていると日本的な南国の美しさでルーツを感じるような神秘的で懐かしい感覚に襲われ和歌山がとても好きになります。

南紀には世界遺産、熊野古道の参詣道があり、昔の人もきっと同じような感覚を覚えながらここを通ったことでしょう。

温泉も多く、パンダもたくさんと旅行にオススメです。

カブトムシ