小説『ANGEL MILK』【プロローグ】<※無断掲載・複製・引用禁止※>
「また、あの夢…。」
私は、オメガ特殊暗殺部隊『リーダー24』に、
所属しているコードネーム『ファイ』…。
「いつもこの夢で目が覚めて、眠れなくなるのよね…。」
私は、上半身裸でパンツ一枚のまま、
布団をベッドに被せて椅子に座り、煙草をくわえた。
ジッポを少し上下に軽く振り、
ゆっくりとくわえた煙草に《シュボッ》と、
ジッポを鳴らして火をつけ、その煙を吸い込み、
軽く顔を上げながら…《ふぅ~~…‥》っと…
私はゆっくりと白い煙を吐いた。
私は煙草を吸い終えた後、
灰皿に《ギュッギュッ》と…煙草を押しつけ火を消し、
写真立てを手に取り…ジッと、それを眺めていた。
「ママ………。」
そんな折、私の携帯からの着信音が、
《ピリリリリッッ!!!》と、部屋中に鳴り響いた。
私は写真立てを元の場所に置き、
携帯を手に取った。
『ファイ!またお前に任務が入ってきた。
パソコンにターゲットのデータを送るから今回も頼むぞ!!』
「デルタ、またなの?
最近…私の仕事多くない?」
私は、《やれやれ…。》と…小さく呟きながら、
右手の親指で携帯を切り、
パソコンに受信されたデータを確認した。
「ふ~ん…」
データをしっかりと確認した後、
私は冷蔵庫の中から
冷えたペットボトルの中のドリンクを飲みほし、
何時もの格好に着替えた。
竹田組組長=竹田信治は何時もの様に、
愛人の酢川京子の家へと車を飛ばしていた。
「京子ちゃん♪京子ちゃん♪今行くからね~♪」
デレデレした表情のまま、
竹田は、京子のマンションの前の駐車場で車を止め、
マンションのエレベータを昇り、
京子の部屋の前まで行き、合鍵でドアの鍵を開けた。
「京子ちゃん♪今、信ちゃんが来ましたよ~♪」
竹田は京子のマンションの中に入り、
部屋中の電気が全て真っ暗闇なのに少し違和感を感じた。
そして、何故か血の香りの様なモノもする…。
おかしげな雰囲気の中…
竹田は、京子の各部屋内の電気をつけていく内に驚愕した。
酢川京子は、寝室で大の字に倒れていた。
そして、胸のあたりが、
深く鋭利な刃物で、
円形に切り取られたかの様に綺麗な空洞が開いていて、
全身真っ赤な血に染まり、瞳をおおきく見開いていた……。
竹田はそれを見た瞬間唖然としていたが、
次の瞬間…『ウフフ…♪♪』と、女の笑い声を耳にした。
よく見ると、京子の倒れている寝室の隣にある…
小さい部屋の隅っこ付近に、
SM風な様な格好をした、
長い金髪をした蒼い瞳をしている英国人の様な女が、
鞭の様なモノを持って側に立っている。
竹田は思わず…
「な…何や!!?お前は!?」
と、叫ぶと…、女は薄気味悪い笑みを浮かべながら、
その問いに答えた。
「貴方が竹田信治さんね?私は通称《ブラッディー・ローズ》…♪
御存知無いかしら?ウフフ……♪♪♪」
「ぶ・ブラッディー………」
竹田は顔の血の気が《サァー…》と、ひいていった……。
次の瞬間、女の鞭が竹田の首に巻きつき、
その僅か一瞬の内に竹田の首は、
胴体から離れて宙を舞い、
竹田の首がとれた胴体は立ち尽くしたまま、
首の無い根元から、赤い大量の液体が
《ブシュ~~~ッッ……!!!》と…
シャワーの様に吹き出していった。
―――――――――――――――――――――――――
―――――――――――――――――――――――――
私は、深夜の高速道路を車で快速さながらに飛ばしながら、
携帯で話していた…。
「デルタ!!殺っといたわよ!竹田信治…。
シグマに奇麗に後始末する様、言っておいてね!!!」
『は…はやっ…!!!
さすが、ファイ!い・いや…《ブラッディー・ローズ》だな?
ハハハ…。
分かったよ!了解した!!
ちゃんと言っておくっっ!!!』
そう、私は裏社会からの暗殺を依頼された人物達を、
この世から抹殺していく、
裏社会に人知れず存在しているオメガ特殊暗殺部隊…
『リーダー24』の一人、コードネーム『ファイ』…。
またの異名を、
殺した相手を真紅の薔薇の如く、
血まみれに真っ赤に染める事から、
《ブラッディー・ローズ》とも呼ばれている……。
デルタからの電話を切った後、
私は家に戻りシャワーを浴びて、
竹田達の返り血を洗い流していた。
バスロープを身に纏い、
ウォッカを開けてグラスに氷を入れ、
グラスの中に注ごうとすると、
携帯の受信メール通知の音が、《チャララーン♪》と、鳴った。
私は、携帯のメールの差し出し人を見てみると、
それはデルタからのモノだった。
メールにはこう書かれていた。
『ファイ、やっとトップのオメガの潜伏場所を突き止めた。
計画の実行は……』
私はデルタからのメールを読んで、《ふぅ~…》と、
軽く息を吐き、こう返信した。
『そう、とうとうこの時がやってきたのね。』
私は、氷で割ったグラスの中のウォッカを飲みほし、
そのまま裸のまま、ベッドに横になった。
そして、また、例の夢にうなされた……。。。
明朝、私は、デルタとの私達専用のパソコンによる、
メールのやり取りをする事で朝が始まった。
『他のメンバーにはバレてない?』
『シグマには、ちゃんと連絡とれてる?』
私が、いや…、私達が始めようとしているのは、
一種の抵抗<レジスタンス>だ……。
私達の母国は、『リーダー24』のトップ=【オメガ】が、
生み出した狂薬=通称『ANGEL MILK』のせいで、
壊滅状態となった……。
私達は、その復讐の為に、
オメガが当時作り始めた、
オメガ特殊暗殺部隊=『リーダー24』に密かに入隊したのだ……。
私のママ、シェリーは、
私達と一緒にオメガの魔の手から逃げ出し、
今はある国に逃亡して、密かに暮らしている……。
私は、ママに『リーダー24』に入隊して、
オメガの居場所へ侵入し、
復讐しに向かう計画から旅立つ前に約束をしていた。
「必ず、アレックスをみつけて連れて帰るからね!!!」
そう、私の弟アレックスは、
オメガの組織の軍団に私達が見ている眼の前で、
7年前に無理矢理連れ去られた。
その時の光景は…今でも私の脳裏に焼きついている……。。。
そして、毎日の様にその時の光景が、
私の夢の中に甦り現れて、
私は今でもうなされ続けている…。
「アレックス……。」
ふと、私の脳裏に幼き弟の面影がよぎった……。
デルタとの専用パソコンによる、
メールでの作戦会議を終え、私は呟いた。
「まず初めのターゲットは、ガンマね。」
私は鞭を手に取り、何時もの格好に着替えた…。
―――――――――――――――――――――――――
―――――――――――――――――――――――――
ガンマは、暗黒街の情報屋を始末する任務遂行を終え、
殺したターゲットの血が染みついているナイフを、
ベロベロと舌で舐めながら、ニタニタ笑っていた。
ガンマは深夜の裏路地で、
不気味過ぎる程の薄暗闇の静けさの中、呟いた…。
「ククク…。
殺した奴の返り血程、俺にとって美味なモノはないぜ……。
ヘヘ……。。。」
ガンマが殺した男の表情を、いやらしく眺めていると、
いきなり、ガンマは胸のあたりに強い衝撃を感じた!!!
「うぐぅっ!!?」
ガンマの口から《ゴボゴボッ!!》と、
血の泡が溢れ出し、体中に激しい痺れが生じた。
ガンマの胸からは、鋭い黒い槍の様なモノが心臓から生えていた。
そして、ソレは今度は鞭の様に…、
《シュワッ!!!シュワッ!!!》と、曲がりくねって靡いた!!!
ソレがまるで円を描く様に、
ガンマの胸を大きく風穴を開けるが如く抉りとっていった!!!
綺麗な円形に削りとられた、心臓を含む胸部の肉片が、
《ボチャッ…》と、トマトが潰れたかの様な音を立てて、
ガンマの眼前に零れ落ちた。
そして、その黒い鞭の様なモノが、
ガンマの体から抜き出た途端にガンマの胸元から、
赤い鮮血が噴射花火の様に《バシャアァァァッッ!!!》と、飛び散っていった……。。。
ガンマは、体中を真っ赤に染めながら、
その場に《ドサッ!!!》と倒れ落ちた……。
「これで、計画の一つ目はひとまず完了ね……。」
ガンマの亡骸を見つめながら、
その女…『ファイ』は、静かに呟いた……。
私は、何時も通りお気に入りのペットボトルドリンクを飲み、
煙草を吹かしながら今日も朝を迎えた。
そして、パソコンの前に立ち、
受信データを確認してみると、
予想通り『リーダー24』のトップ=オメガからの連絡データが届いている……。
「フフ……。
はいはい、おいでなすったわね………。」
私が、その受信データを確認してみると、
次の様な事が書かれていた……。
【……昨夜、ガンマがターゲットを始末しに行った現場に、
手下を向かわせてみたトコロ、
ガンマがターゲットと共に惨殺されていたと言う情報が入ってきた。
私も実際、ガンマの死体を確認してみたが、
とても只者ではない手口であった。
諸君等も知っていると思うが、
我々オメガ特殊暗殺部隊=『リーダー24』は、
そう簡単に任務を失敗する様な弱者は居ない。
それにそこいらの暗殺者にでも簡単に殺される様な粒達も居ない。
ガンマをこうも簡単に惨殺出来るのは、
何か我々の組織に匹敵する様な極めて強力な暗殺者と、
高度な組織が動いていると私は感じた。
もしかしたら、我々にとって脅威となる存在なのかもしれない。
そこで、諸君等に情報収集に当たってもらいたい。
各自の割り当ては、次のデータの中に収めている……】
私は、自分のオメガから言い渡された指令のデータを確認した。
「フフ…。
なるほど……。」
そして、それからすぐに私は、
デルタと専用パソコンによるメールの交換で、
自分達の計画の構想を相談し合った……。
―――――――――――――――――――――――――
―――――――――――――――――――――――――
『カッパは、中国刀剣の達人だ。
気をつけろよ。』
『大丈夫よ★奴の戦術は、
私は全て把握しているわ。』
私は、次なる標的『カッパ』の居る場所へと、
車を飛ばした……。
デルタが、オメガから指令を送られた、
『リーダー24』の隊員の中では、
隊員達のデータをハックした結果、
カッパが最も警戒があさいと言う理由からだ。
カッパは、貧民街で、
ゴロツキや占い師等に情報収集をしていた……。
暫らく私は、カッパが誰も居ない場所に行くまでは、
奴の尾行を続けていた。
次第に時間が経つと、カッパは、
廃工場の中へ自分の隠れ家である地下室へと向かった……。
私が《そろそろね……。》と、行動を起こそうとすると、
カッパは、ゆっくりと自慢の刀剣を、ズル…と、抜き……、
「誰だ…?さっきから、この俺のあとをつけてる奴は…?」
と、周囲中に殺気をちらつかせて言った……。
《チッ…、やはり、
一筋縄ではいかない様ね……。》
(奴の間合いに入ったら、
幾ら私と言えどもかなりの危険がある…。)
私は、廃工場のスイッチの一つを音が立たない様に、
ゆっくりと静かに右手の人差し指で押した。
すると、工場の奥のローラーが《ギュイイイィィンッッ!!!》と、
回り始め、カッパは一瞬そちらに気をとられた。
私は、それを見逃さずにカッパの背後から、
鞭を首に巻きつけ、鞭に仕込んでいるボタンを押した!!!
鞭からは、《シュバッ!!!》と、
鋭い円形のカッターの様な刃が何本も飛び出し、
それから、ファイが鞭を《クルッ!》と両腕で引っ張って、一回転させると、
カッパの首は、回転しながら、垂直方向に宙を舞った。
そして、首のとれた胴体からは、《ブシュウウゥゥッ…!!!》と…、
噴水の様に赤い鮮血がほとばしった……。
カッパの首は、地面に《ボトンッ!》と鈍い音を立てて落ち、
血痕の足跡をつけながら、地面にコロコロと転がり続けた……。
「これで二つ目…。」
私は、口元に笑みを浮かべ、
その場を立ち去ろうとすると……、
背後から…、
《ヘッヘッヘッヘッヘ………》
と言う不気味な笑い声が聞こえた………。。
私が、そぅっ…と背後を振り向くと、
カッパのもぎとられた血まみれの首は、
ニヤニヤと私の方を見つめながら、薄気味悪い笑みを浮かべていた。
そして、首がとられた胴体も、
首がない部分から《ピュッ!ピュッ!…》と赤い血を吹き立たせながら、
ロボットの様に《ドスッ…ドスッ…》と地面を叩く様に、
ゆっくりと私の方に向かって歩き出してきた……。
『そうか?そうか?
お前の仕業だったのか……?ヘヘへ……。
なぁ?ファイ……!?
…いや、ブラッディー・ローズ???
………ケケケケケ………。。』
カッパの血まみれの青ざめた首は、
私の方を見つめながら、不気味に微笑んでいた……。
「こ・これは、ま・まさか………?
ANGEL…MILK………???」
私は、《仕方ないわね…。》と…、思った途端すぐに、
鞭を槍状と形態を変えて、
カッパのもぎ取られた首の口の中に《ブスッ!!》と突き刺し、
鞭のボタンを右手の親指で、《グルンッ》と、ひねった!!!
カッパの首は、《ボンッ!!!》と…、
木っ端微塵に破裂した!!!
そしてすぐさま、胴体の方の心臓の部分にも、
同じ様に鞭を突き刺し、ボタンをひねって…《ボンッ!!!》と、
胴体も木っ端微塵に破裂させた!!!
「鞭の中に、爆薬を仕掛けておいたのが、
まさか、こんなところで役に立つとはね…。」
私は、その後、ゆっくりと呟いた…。
「オメガの奴、
まさか『リーダー24』の隊員にまで、
『ANGEL MILK』を打っていたとは……。」
私は、母国を襲った、
『ANGEL MILK』の恐怖が脳裏に甦り、
背中に何やら氷の破片を突き刺されたかの様な、
冷たい凍る様な恐怖を感じていた……。。。。。
―――――――――――――――――――――――――
【END】
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