『江戸泰平の群像』（全３８５回）１７６・鍋島 直朝（なべしま なおとも）（１６６２～１７０９）は、肥前鹿島藩の初代藩主。前2代に鍋島忠茂・正茂がいるが、正茂系は5000石の旗本として存続したため、別家として扱われる。元和8年（1622年）1月21日、佐賀藩初代藩主・鍋島勝茂の九男として佐賀城三ノ丸で生まれる。寛永13年（1636年）、父は直朝を鹿島藩第2代藩主・鍋島正茂の養子として強引に送り込み、寛永19年（1642年）には養子問題で対立していた正茂を追放、家督を直朝に継がせて鹿島藩主とした。寛文12年（1672年）12月9日、家督を三男・直條に譲って隠居する。その後は紹竜と号した。宝永6年（1709年）11月19日に死去した。享年88。柳生流の認可を受けた達人であったといわれ、書画や歌道にも秀でていたといわれる。絵を良くしていた証拠に、寛文2年（1662年）正月に描いた、大和絵風の自画像が残っている[1]。また、現在における鹿島市発展の基礎を築いたといわれている。