監督：ローランド・エメリッヒ
ｷｬｽﾄ：マシュー・ブロデリック／ジャン・レノ／マリア・ピティロ
配給：トライスター・ピクチャーズ／東宝
公開：1998年7月
時間：138分
今夜は，『GODZILLA ゴジラ』の文中で「シリーズ的には親戚位の扱い」と書いたエメリッヒ版ゴジラを紹介。今から20年前の作品となる。
『インデペンデンス・デイ』の世界的大ヒットの後，隕石が地球を襲う作品の企画をしていたというエメリッヒ監督。東宝から突然オファーが来たが“ゴジラは人を食べない”など細かいルールの提示に嫌気がさして，いっそ東宝から断ってくるようにと，いい加減な脚本とデザインを提出したら，何とゴーサインが出てしまったという。しかしその“いい加減”を実写化し，作品としてヒットさせちゃう辺りはさすが。
タヒチ沖で海難事故が続発する一方，パナマの丘陵地帯で巨大な足跡が発見される。調査にあたった生物学者ニック（マシュー・ブロデリック）は，これが核実験の影響で誕生した新種の巨大生物ではないかと推測。ジャマイカでは大きな爪痕を付けられた日本漁船が打ち上げられ，フランスの保険調査員を名乗るフィリップ（ジャン・レノ）は，生存者の老人がうわ言のように“ゴジラ”と呟き続けるのを聞く。
そして長雨に曝されていたニューヨークに突如，その生物は現れた。ニックの元恋人でジャーナリストのオードリー（マリア・ピティロ）やカメラマンのビクター（ハンク・アザリア）の驚愕する中，ビル街を破壊して地下へと消えるゴジラ。マンハッタン島のどこかに潜伏しているのは間違いない。エサに釣られて再びその巨体を現したゴジラはしかし，機敏な動きでヘリ部隊の追撃を逃れ，またもや姿を隠してしまう。体液を調査したニックは，ゴジラが妊娠状態であり，マンハッタンに巣を作ろうとしていることを知るのだった…。
従来のデザインから大きく離れたゴジラは，オオトカゲと『ジュラシック・パーク』のティラノサウルスのハーフ。火焔も吹かないこの異形の生物に，当時のハリウッドの“ゴジラ＝突然変異による超巨大生物”という誤認を許せないと言う否定派も多かった。無性生殖で，200個以上の卵から産まれたベビーゴジラの群れとマジソン・スクエア・ガーデンで繰り広げられるシーンなんかまさに『ジュラシック・パーク』なのだが，通して見ると，この“グランドホテル方式”と壊滅するN.Y.はまさに“破壊王”エメリッヒ。捉え様によっては，旧作と新作のゴジラを結ぶ点も多く見られ，嬉しくなってしまう。
ジャン・レノの“渋カッコよさ”は全編で炸裂。加藤雅也は冒頭でゴジラに襲撃される小林丸の乗組員役。残念ながら出演シーンは１～２分位。
ｸﾀ評：★★★★☆
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