くしゃみやせきをしたときなどに尿が漏れてしまう女性の「尿失禁」。１人で悩む人が多かったが、近年、患者団体の立ち上げや専門外来の設置など、治療を受けやすい環境が整ってきた。それでも病気との認識が低いことや恥ずかしさなどもあり、治療を受けるべき人のほんの一握りしか受診していないのが現状。専門家は「ぜひ勇気を出して専門医に相談してほしい」と呼びかけている。（岸本佳子）
◆まさか病気とは
尿失禁と骨盤臓器脱を専門的に診察する、大阪・梅田の女性泌尿器科専門の「梅田ガーデンシティ女性クリニック」。同院顧問の竹山政美医師は「なかなか情報が伝わらず、どこで診察してもらったらよいのか分からないまま、悩み続けている患者さんが実に多い」と話す。
大阪市内に住む辻村節子さん（７５）も、かつて尿漏れで悩んでいた。「５０代半ばぐらいから１０年ほど、ずっと悩んでいました。でもまさか病気とは思わないから、だれにも相談しなかった」。自宅から最寄りの駅までの十数分も我慢できなくなり、生活に支障を来すようになって、病院に足を運ぶようになったという。
竹山医師によると、尿失禁の原因として一番多いのは「腹圧性尿失禁」。せきやくしゃみ、重い荷物を運ぶときなど、おなかに力を入れたときに漏れてしまうタイプだ。特に出産経験のある中高年女性に多くみられる。出産の際、子宮や膀胱（ぼうこう）を支える骨盤底が傷ついたり緩んでしまうため、尿道がぐらついてしまうことが原因となる。
腹圧性尿失禁は、体操や薬による治療のほか、尿道をメッシュ状のテープで支える「ＴＶＴ手術」や「ＴＯＴ手術」も効果がある。
ただ、こういった情報もなかなか患者のもとに届かないのが現状だ。
◆最初のハードル
辻村さんはその後、ＴＶＴ手術など治療を受け、症状が改善された。６年前には、他の元患者とともに「ひまわり会」を結成。定期的に電話相談などを実施し、かつての自分たちと同様に１人で悩む人々の相談に乗っている。「最初のハードルを越えるのが大変なんです。でも私は勇気を出してよかった、と思っています」と辻村さん。
竹山さんは「患者だけでなく医療者側にもまだ『たかが尿漏れ』という意識が残っている」と指摘する。「加齢によるものだから」と言われてしまい、我慢を重ねる患者もいる。「最近では女性の泌尿器科医も増え、専門外来も増えている。ぜひ勇気を出して受診してほしい」と呼びかけている。
◇
各地で無料電話相談実施
全国７カ所の病院や患者団体などが２３日から、女性の骨盤臓器脱や尿漏れに関する無料電話相談を実施する。
◆「ひまわり会」（２３～２５日午後１～４時、（電）０９０・６７５２・２２００、（電）０９０・８１２２・２２００）
◆「ウロギネ女性の会」（時計台記念病院内、２３日午前９～午後５時、（電）０１１・２５１・１３６３）
◆「女性の排尿障害を考える会」（梅田ガーデンシティ女性クリニック内、２３～２５日午後１～３時半、（電）０６・６３４３・１８８０）
◆亀田総合病院ウロギネセンター（３月１～３日午前１０時～正午、（電）０４・７０９９・２３４４）
◆静岡済生会総合病院（２４日午前１０～午後０時半、（電）０５４・２８５・６１７１）
◆京都府立医科大学付属病院（２５日午後１時半～４時、（電）０７５・２５１・５５９６）
◆北九州総合病院（２３～２６日午後３～４時、（電）０９３・９２２・５０３７）
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大阪市内に住む辻村節子さん（７５）も、かつて尿漏れで悩んでいた。「５０代半ばぐらいから１０年ほど、ずっと悩んでいました。でもまさか病気とは思わないから、だれにも相談しなかった」。自宅から最寄りの駅までの十数分も我慢できなくなり、生活に支障を来すようになって、病院に足を運ぶようになったという。
竹山医師によると、尿失禁の原因として一番多いのは「腹圧性尿失禁」。せきやくしゃみ、重い荷物を運ぶときなど、おなかに力を入れたときに漏れてしまうタイプだ。特に出産経験のある中高年女性に多くみられる。出産の際、子宮や膀胱（ぼうこう）を支える骨盤底が傷ついたり緩んでしまうため、尿道がぐらついてしまうことが原因となる。
腹圧性尿失禁は、体操や薬による治療のほか、尿道をメッシュ状のテープで支える「ＴＶＴ手術」や「ＴＯＴ手術」も効果がある。
ただ、こういった情報もなかなか患者のもとに届かないのが現状だ。
◆最初のハードル
辻村さんはその後、ＴＶＴ手術など治療を受け、症状が改善された。６年前には、他の元患者とともに「ひまわり会」を結成。定期的に電話相談などを実施し、かつての自分たちと同様に１人で悩む人々の相談に乗っている。「最初のハードルを越えるのが大変なんです。でも私は勇気を出してよかった、と思っています」と辻村さん。
竹山さんは「患者だけでなく医療者側にもまだ『たかが尿漏れ』という意識が残っている」と指摘する。「加齢によるものだから」と言われてしまい、我慢を重ねる患者もいる。「最近では女性の泌尿器科医も増え、専門外来も増えている。ぜひ勇気を出して受診してほしい」と呼びかけている。
◇
各地で無料電話相談実施
全国７カ所の病院や患者団体などが２３日から、女性の骨盤臓器脱や尿漏れに関する無料電話相談を実施する。
◆「ひまわり会」（２３～２５日午後１～４時、（電）０９０・６７５２・２２００、（電）０９０・８１２２・２２００）
◆「ウロギネ女性の会」（時計台記念病院内、２３日午前９～午後５時、（電）０１１・２５１・１３６３）
◆「女性の排尿障害を考える会」（梅田ガーデンシティ女性クリニック内、２３～２５日午後１～３時半、（電）０６・６３４３・１８８０）
◆亀田総合病院ウロギネセンター（３月１～３日午前１０時～正午、（電）０４・７０９９・２３４４）
◆静岡済生会総合病院（２４日午前１０～午後０時半、（電）０５４・２８５・６１７１）
◆京都府立医科大学付属病院（２５日午後１時半～４時、（電）０７５・２５１・５５９６）
◆北九州総合病院（２３～２６日午後３～４時、（電）０９３・９２２・５０３７）
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