2017年4月23日（日）、奈良の旅のつづきです。
猿沢池を散策した後は、
興福寺のシンボル的存在である五重塔へ。
なだらかな階段を上って五重塔へ向かいました。
横断歩道を渡って、再び興福寺境内へ。
まず左手に見えて来たのは中門跡。
中は覗かなかったので、どうなっていたのかなあ。
塀に5本の線、やはり格式が高いお寺なんですね。
そして、この向かいに聳え立つのが国宝・五重塔です。
古都奈良を象徴する塔。
塔は仏教の祖・釈迦の舎利（遺骨）をおさめる墓標です。
天平2年（730年）に興福寺の創建者、
藤原不比等（ふひと）の娘・光明皇后が建てました。
初層の東に薬師浄土変、南に釈迦浄土変、
西に阿弥陀浄土変、北に弥勒浄土変を安置し、
各層に水晶の小塔と垢浄光陀羅尼経（くじょうこうだらにきょう）を
安置していたと伝えられています。
浄土変（じょうどへん）とは、
浄土の仏・菩薩や国土の様を描いたもの（曼荼羅など）。
その後５回の被災・再建を経て、
応永33年（1426年）頃に再建されました。
高さ50.1m、初層は方三間で8.7m、本瓦葺き。
軒の出が深く、奈良時代の特徴を随所に残していますが、
中世的で豪快な手法も大胆に取り入れた力強い塔です。
初層の四方には、創建当初の伝統を受け継ぐ
薬師三尊像、釈迦三尊像、阿弥陀三尊像、
弥勒三尊像を安置しています。
内部が公開された時の写真を拝借しました。
五重塔の北にあるのが、
国宝・東金堂（とうこんどう）です。
中金堂（ちゅうこんどう）の東にある金堂で、西向きの建物。
神亀3年（726年）に聖武天皇が
叔母・元正太上天皇の病気全快を願って建てました。
創建当初は床に緑色のタイルが敷かれ、
薬師如来の浄瑠璃光（じょうるりこう）世界が
この世にあらわされていました。
以来６度の被災、再建を繰り返し、
今の建物は応永22年（1415年）に再建されました。
正面7間（25.6m）、側面4間（14.1m）、
寄棟造り、本瓦葺きの建物で、
前面を吹放し（吹き抜け）とし、
木割（きわり）が太く、奈良時代の雰囲気を伝えます。
堂内には本尊・薬師如来像、
日光・月光菩薩像(以上いずれも重要文化財)、
文殊菩薩像と維摩居士（ゆいまこじ）像、四天王像、
十二神将像（以上いずれも国宝）が安置されています。
写真は拝借しました。
東金堂から見た境内の様子です。
完成間近の中金堂。
これで興福寺の見学は終了。
最後は鹿さんに前日の残りの鹿せんべいを全てあげました。
おとなしく座っていた子にあげていたんだけど、
やはり目敏い子が次から次とやって来ましたね。
（つづく）