美肌の野菜＆果物（各論：ルッコラ）
ルッコラは炒ったごまにそっくりな香りや
独特の辛みが特徴のアブラナ科の1年草ハーブです。
葉形は大根に似ており、生葉に辛みと香りが
備わっています。成熟すると香りが強すぎるので
サラダに利用する場合は若採りします。主な
調理法としては、サラダへの利用が一般的ですが、
油炒め、お浸し、和え物などにも使われています。
ルッコラはイタリア語で、イタリア料理では
ルッコラの他に「ルーコラ」また、「ルケッタ
（ruchetta）」と名前があり、広く知られた
野菜です。正式な名称はルッコラ・コルティヴァータ
（Rucola Coltivata）です。フランス料理では
「ロケット（roquette）」、英語でも「ロケット
(rocket)」と呼びます。和名ではキバナスズシロ
という、黄色い大根の花という意味の名前が付け
られていますが、実際は、白っぽい花が咲きます。
葉を食べるイメージが強いハーブですが、インド
では種子から採った油をピクルスに使用したり、
種子を砕いて作られるハーブティーなどとしても
利用されています。
ルッコラは地中海沿岸が原産といわれています。
古代ギリシャや古代ローマ時代にすでに食用ハーブ
として栽培され、「エルーカ」と呼ばれていたという
記録が残っている歴史あるハーブです。古代エジプト
では世界３代美女のひとり、クレオパトラが美しさ
を保つために、好んでルッコラを食べたといわれて
います。楊貴妃がライチや生薬の「阿膠」を食べ、
クレオパトラがルッコラを食べて、美しくなりました。
3大美女のうちの残りの西施は、美しさの秘密は
なんだったのでしょうか？前2者と較べて圧倒的に
古い時代なので、記録が残っていないというのが本当
のところでしょう。
言い伝えがあったとしても、尾ひれはひれがついて
いて真偽のほどは、藪の中ということが正しいのでは
ないでしょうか？日本ではイタリア料理が一般的
になるに伴ってルッコラが普及するようになりました。
ルッコラは年中各地で栽培され出荷されているので
旬を感じにくい食材です。ルッコラは地中海性の
温暖な気候に適したハーブなので、日本での美味しい
旬の時期は地中海沿岸の気候に近い春と秋ということ
になります。
ルッコラの辛みの元は、わさびや、からし、大根にも
含まれる刺激成分のアリルイソチオシアネートです。
栽培方法や土壌によってもその辛みの度合いは大幅に
違ってきます。アリルイソチオシアネートは強い
抗酸化力・殺菌力を持っています。冷蔵庫のない時代
（あっても氷を入れる冷蔵庫）にわさびを食べること
で食中毒（特にお寿司、お刺身）を防いでいたと
いわれています。
また、ルッコラは栄養価が高い緑黄色野菜でもあり、
β-カロテンを初めビタミンEやビタミンKを豊富に
含んでいます。ビタミンKに関しては、大麦若葉の所
で述べましたが、ワーファリンとの飲み合わせが悪い
ので、ワーファリンを飲んでいる方では、ルッコラを
大量に食べることは許されません。しかし、最近では
ワーファリンに作用が類似していて、なおかつ相互作用
がない薬が、処方されるようになり、この問題は、解決
に向かっています。ルッコラには、特にビタミンCが
非常に豊富で、ほうれん草の約2倍も含まれています。
多く含まれている葉の部分には、血液を浄化する働きや、
利尿作用、上腹部のむかつきを抑える作用などが
あります。さらに、鉄は豊栄養野菜で知られる
モロヘイヤと同等に含んでいます。
カルシウム含有量は、ピーマンの約15倍も
あります。体を支え、心臓や脳を保護する役割がある
ため欠かせない成分です。また、体の解毒機能を強化
するといわれているグルコシノレートも含んでいます。
アリルイソチオシアネートの強い抗酸化力作用により、
肌の老化を防ぐことができ、ビタミンCを豊富に含んで
いることから美容効果が期待できます。今回はここまで
とさせて頂きます。
つルッと手を滑らせて、コラと怒られた。笑
最後までお読み頂き、ありがとうございました。
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