前回は、「なぜサプレッサーＴ細胞なんてものがあるのか」という疑問が出てきたところまで。
カラダが異物を察知すると、ヘルパーＴ細胞が働き出す。しかし既に異物をやっつけてしまったのに、いつまでもヘルパーＴ細胞が働いていたら、これは困る。
そう、必要のないときにも活動していたら、免疫システムが疲れきってしまい、いざというときにちゃんと働いてくれない。
また「必要のないときにも働く」ということは、「無害なものに対しても免疫システムが発動する」ということでもあるわけで、この作用は、アレルギー反応に他ならない。
よって、ヘルパーＴ細胞の働きを抑えるものが必要となり、それがサプレッサーＴ細胞なのだ。
このヘルパーＴ細胞とサプレッサーＴ細胞が上手くバランスしていることによって、カラダは異物を排除・攻撃し、無害なものには働きかけないようになっている。
このバランスが維持されている限り、口から食べ物を入れても免疫反応は起こらない。このことを「経口免疫寛容」と言う。
赤ちゃんは徐々に離乳食に移行することによって、少しずつサプレッサーＴ細胞を増やしていくことができる。そして経口免疫寛容を誘導し、普通の食物を食べてもアレルギーが起こらないようになっているわけだ。
ただし、未消化の食物が入ってきたり、腸の状態が悪かったりすると、このヘルパーＴ細胞とサプレッサーＴ細胞のバランスが崩れてしまう。そうなると経口免疫寛容が上手く働かず、アレルギーを引き起こしてしまうということ。
以上のことから、食品アレルギーの対策として、
１．食物を十分に分解するため、消化酵素が正常に作られるようにする。そのため、まずは酵素の材料であるタンパク質が不足しないようにする。それで足りないようなら、消化酵素自体をサプリメントとして摂取する。
２．免疫グロブリンＡをしっかり作るために、やはり材料であるタンパク質をしっかり摂取する。さらに腸の状態を改善するため、善玉菌のサプリメントやヨーグルトなどを摂取する。
この２点が重要となる。
次回は「花粉症の発症メカニズム」についてだよっ！