「サワキミレイ……って、末央と一文字違い？ どーいう字？」
それって、あんまり答えたくない質問だ。
「美しいに、秀麗の麗」
きっと、似合わないとか言われるんだろうなと思いつつ、あたしは答えた。
「ふーん。いい字を両親から貰ったんだな」
「えっ……？」
返ってきたその言葉に驚いて、あたしは彼の顔を見た。
彼は不思議そうな顔で見返す。
「何？」
「……え、あ、だって、そんなこと、初めて言われたから……。名前、似合わないって、みんなに言われるし……」
「ふーん？ つか、似合わねぇって、どういう意味？」
逆に訊かれて、こっちが困ってしまう。どういう意味って、どういう意味？
あたしは小首を傾げて見せる。
それ以上の返答もなかったから、代わりに違う問いを投げた。
「そう言えば蜂谷くんは、沢木さんに“アオ”って呼ばれてたよね？ それって、何か意味あるの？」
彼は眉を一瞬顰めて。それから言った。
「ソウキのソウが、蒼いって字なんだよ。草かんむりに倉って書くヤツ。ちっこいころ、アイツ、ソウキって呼べなくて“チョーキ”になっててさ。それで、呼びやすく、誰か大人がそう呼べって言ったんだろな」
あたしに説明しながら、彼は懐かしそうな顔をした。
「へぇ……」
そう答えつつ、もしかして、と思う。このひとって……。
「蜂谷くんてさ、沢木さんのこと、好きでしょ？ すっごーく、愛しいって顔してる」
途端に、隣の顔は赤くなった。耳まで。
「そっか、やっぱりー！」
「ちょお……っ！ ちげ……！」
「顔、真っ赤だよ？ 分かりやすすぎでしょ？」
「こ、これはっ、オマエがヘンなこと、突然言うからっ……！」
慌てる彼が、何だか可愛くも見える。……て、いうか、面白い。
あたしは指を差しながらイヒヒと笑った。
「絶対、好きだよねー？ て、言うか、じゃあ何で他の女子と付き合うのかわかんないんだけど」
言ったあと、ぎくりとした。隣の顔つきが全く変わっていたから。あたし、調子に乗り過ぎた。
「えと……ごめ……」
「言うなよ、誰にも」
謝ろうとしたあたしの声に被せて言って、威圧するような顔を目の前まで近付けてきた。
少しだけ怖くて、それ以上何も言えなくて。あたしは小さく頷いた。
車内が途端にしんとする。運転手は黙ったまま車を走らせるだけ。
あたしは、背凭れに寄りかかり、ひっそりと息を吐くと、隣の男が言った。
「１６０センチ、４５キロ」
「えっ……？」
「もーちょっと太れば、胸も大きくなるかもしんねーのに」
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