草木さえ眠るような真夜中。
トイレへ行こうと、パジャマ姿のままフラフラ廊下を歩いていたライチは、扉の隙間から漏れる光を見つけた。
その部屋は厨房だった。近づくと、美味しそうな匂いが漂ってくる。
「うわー、美味しそうな匂いだな。誰だろう、こんな時間に・・・。」
引き寄せられるように、扉の前に立つ。そして、隙間から部屋を覗いてみると。
そこでは、厨房師装備で身を包んだエルモニーが、木箱を踏み台にして、大きな寸胴鍋をかき混ぜていた。
エルモニーの腕が動く毎に、香りが沸き立ち、ライチの食欲中枢を刺激する。
「美味しそうだな・・・美味しそうだな美味しそうだな・・・。」
呪文のように呟くライチ。そして、ついに欲望に負け、ライチはその扉を開けた。
「誰デスか？」
エルモニー厨房師は声を上げて振り返る。しかしライチの視線はその顔ではなく、手元にロックオンされたまま。
「ねえねえ、それってシチュー？ シチュー？ ねえ、一口食べてもいい？」
ねだりはじめるライチを、エルモニー厨房師は訝しげな目で見つめる・・・が、その目がいきなりカッと見開いた。
「もしかして君は、ライチ君デスか？」
「え、あ、はい。そうです。」
「（ライチ君といえば確か、最近厨房師になったばっかの表レランだったはずデス・・・これはチャンスかもしれないデスね・・・シシシ。）」
エルモニー厨房師は壁にかけてあったお玉を手に取ると、皿を一枚取って、シチューをよそった。
「そうデスね。折角だから味見してください・・・シシシ。」
そう言って、シチューを机に置き、スプーンをライチに手渡す。
「ええ、いいんですか？」
そう言いながらも、ライチの視線は白いシチューを捉えて離さず、口からはヨダレが一滴。
「はい、構わないデスよ・・・シシシ。」
その言葉を合図に、ライチは椅子に座ると。
「いっただっきまーす。」
と言ってから、シチューを掬って、口に運んだ。
「・・・美味しい！ これ美味しいです！」
「そうデスか。それは良かったデス。さ、まだ沢山あるから、どんどん食べていいデスよ。」
空腹のライチに遠慮などという言葉はなく。
立て続けに２杯、３杯と空にしていく。
だがエルモニー厨房師は気にすることなく。
ニヤニヤとしていた。
そして・・・４杯目のシチューを半分ぐらい食べたあたりで。
「美味しいなー、美味しいなー・・・って、アレ？」
ライチはふいに、身体の違和感に気付いた。胃の当たりから、カァーッと熱いものがこみ上げてくる。
「え？ え？ これ何？ 何？」
「シシシ・・・ようやく効いてきたようデスね。そのグラタンには隠し味に、裏レラン特製のソウル・オブ・ミスチーフ（※１）が入っているのデス。さあライチ君、裏レランの世界へようこそデス。この世界では、君の望むままに行動できるのデス。そしてビスクに混乱と恐怖を！」
その言葉を聞いた途端、ライチの目はまるで酔っているかのようにトロンとし、表情をにやつきに変えると。
「望むままに・・・ふふふ。」
ゆらぁーっと、まるで柳の枝のように、動き始めた。
ＡＭ３：００ ビスク西 テオ・サート広場。
「ここは・・・ジャニさんの店舗。そうだ！ ちっちゃく商売しているジャニさんにふさわしくしちゃえ・・・ふふふ。」
ＡＭ４：００ ビスク中央 地下水路
「この生き物は・・・確かビスク一のヘボガードのモップ・・・そうだ！ もっといいやつに換えてあげよう！」
ＡＭ５：００ ビスク中央 ラスレオ大聖堂
「あれ？ 確かこの人は・・・そうだ！ マジックペン持ってきてたはず・・・ふふふ。」
そして。
ダイアロス島に陽が差しはじめる。鳥の声と、人々の足音が響きはじめる。
ライチと、裏レラン厨房師は、テオ・サート広場の塀の上からジャニの店舗を観察する。
「シシシ・・・あのジャニがどんな表情を見せるか、楽しみデスね。」
「ふふふ・・・あ、来たよ。」
テオ・サート広場を横切るように、ジャニが歩いてくる。
「はあっー、今日もちっちゃく商売しないとなー。いつになったらおっきな店を任せられるんだろう・・・。」
そう愚痴りながら、店に入る。そして、売り物にかけてあった布をめくった途端。
ジャニの顔色が、変わった。
「・・・ええっーーーー！！」
そこには。確かにいつも売っているミニウォーターボトルとミルクとミニブレッドが置いてあったのだが。
全てがまるで、ままごと人形の道具のように、ちっちゃくなっていた。
「な・・・なななななな何でこんなにちっちゃいの？ 私がちっちゃく商売してるから？ どーしよう・・・えーん！！」
わたわたと慌てるジャニを見て、２人は声を上げないように笑いあった。
「さて、次は地下水路デスね。」
地下水路入口へ移動する２人。と、目の前を歩くガードを見つけた。
「あ、ジョニーだ。もしかして今から地下水路の掃除かな・・・ふふふ、どんなリアクションするか、楽しみだなー。」
２人はジョニーの後をつける。そして噴水に飛び込み、地下水路へ。
その入口に、ジョニー愛用のモップことウーが置いてあるのだが。
「さーて、今日も頑張って地下水路の平和を守るとするかなー・・・ってうおわぁ！」
そのモップを見て、ジョニーは声を上げた。
モップの大きさが、あまりにも変わっていたから。
「こ・・・これは一体？ これはウーではなく・・・バルドスに見えるが・・・目の錯覚か？」
恐る恐る、モップに近づくジョニー。
「しかし地下水路の掃除・・・もとい平和を守らなければ、また減給されるし・・・ええい、きっと錯覚だ！」
ジョニーはモップの側まで寄り・・・。
プチ。
バルドスの足が、蟻を踏むかのようにジョニーを。
その頃、ラスレオ大聖堂では。
煌びやかな聖堂騎士鎧に身を包んだ女ニューターが、ドアをノックしていた。
「失礼します。ミスト様。朝の礼拝の時間です。」
と、扉の奥から「キャー、もうそんな時間ですか？」という声と、バタバタという音が聞こえ・・・。
数分後、扉が開いた。
「お待たせしました。さあ行きましょう。」
にっこりと微笑むミスト。その顔を見て、聖堂騎士はちょっと不思議そうな顔をする。
「（あ、あれ？ ミスト様、眼鏡をお掛けになったのですか？ 何だかとてもお似合いで・・・可愛い。）」
確かに、ミストの顔には黒縁の眼鏡が掛かっていた。しかしミスト自身は、その事に全く気付かない。
それもその筈。
その黒縁眼鏡は、ライチがマジックペンで描いたものだったから。
ミストが聖堂に登場した途端、にわかにざわつく信者達。その中に混じって、ライチと裏レラン厨房師はクスクスと笑っていた。
ラオレス大聖堂に架かる橋で、２人はケラケラ笑いあう。
「シシシ・・・今朝はいっぱい、ビスクに恐怖と混乱を与えられましたデスね。」
「あー、面白かった。次は何をしようかな。」
「お、ライチ君、やる気ですね。裏レランの世界は素晴らしいでしょう。どうですか、貴方も我々と一緒に・・・。」
と、裏レラン厨房師がそこまで話した時。
「面白い話ですわね。是非、私も混ぜて貰えません事？」
２人の後ろに、立っている人が１人。
シレーナであった。
その額には「♯」のマークが付いていて・・・。
ビスク港には、大型魚を吊す台が備え付けられている。
だが今日、そこにいるのは。
手足を縛られ、フックにロープを結ばれ、逆さ吊りにされている２人のエルモニー。
「うわーん！ シレーナさまごめんなさーーい！！ もうやりませんから降ろして～～！！」
「シシシ・・・これぐらいでくじける我ら裏レランではありませんデスよ。シシシシシシ！」
陽は水平線へ、その身を隠していく。海は往く陽を惜しむかのように、その身を真っ赤に染めている。
カモメがいななき、波音が響く、ビスク港。
その音に混じって、１人の叫び声と、１人の笑い声がこだましていた。
（第１９章 完）
（※１）ソウル・オブ。ミスチーフ（悪戯魂）・・・これを混ぜた料理を食べると、無性に悪戯をしたくなる。裏料理スキル３０から使用可能。